知识的形态多种多样，从事实资料、观点、琐碎的数据到高深的学问，都属于知识的范畴。其中，最重要的知识形态非技能莫属。技能通常很难用文字描述出来，可以理解为掌握了某种工序或做事方法，比如修水管，写一篇简明扼要的文章，让伤心的人平静下来等。
技能在全部知识中所处的位置，就如同一棵树深埋于地表之下的树根。换言之，技能并不是一直可见的，却是学习的基础。因此，记住技能的价值，了解它在不同的环境下如何应用，是不容忽视的。
认知自己的技能
人们经常会忽略一项技能或一种能力，因为对于他们来说，它已经变成了第二天性，“人人都能做到”。实际上，它是通过学习和日常练习才能获得的。比如说，一个会游泳的人通常都是上过很多堂游泳课或练习了很久才学会的。认识到自己身上有价值的东西会让你更自信，因此你要：
●了解自己擅长的领域。
●留出固定的时间练习自己的技能。
知识转化
在这个案例中，美国心理学家玛丽·吉克（Mary Jico）和基思·霍利（Keith Holly）给大学生们出了这样一道难题：
想象自己是一名医生，面对一位身患胃癌的病人。这位病人的病情已经到了无法通过手术治愈的阶段，只能接受放射治疗。高强度的射线直接照射会破坏人体组织；低强度的射线对人体伤害较低，但是对肿瘤也起不到治疗作用。你要怎样做才能在不摧毁人体正常组织的情况下，借助放射疗法消灭肿瘤呢？
只有少数几个同学觉得这个问题很好解决。但是当看了下面这个例子之后，百分之九十的同学觉得自己也能够做到：
有一位将军，他的主要目标是占领一个国家的中心要塞。有很多条路通往要塞，但是都布满了地雷。因此即便一组小分队能安全通过这条路，大部队也会引爆地雷。这就意味着全面的直接攻击很难实现。将军的解决办法是，把军队分成小组，每个小组分别从不同的道路行进，然后让他们同时进攻要塞。
同学们发现，把军队分成小组与用小剂量的辐射一点点汇聚到肿瘤部位的道理如出一辙。换言之，次要问题的解决办法经过转化，最终也可以解决主要问题。
知识转化的应用领域非常广泛，比如做菜、修理东西或者调停争辩的双方。转化技能知识是非常复杂的问题，其中一个重要的影响因素就是你所掌握知识的深度。在转化应用一个有效的技能之前，你必须对它足够了解。例如，如果你驾驶自己的车时是个自信、称职的司机，那么在驾驶租来的车时也不会太畏惧或觉得应付不来。
背景和环境也很重要。对自己了解和喜爱的人，比如父母或亲密的朋友，你也许能轻松发挥自己的辩论技巧和说服力。但是，当你站在专横的老板面前时，再想应用同样的知识技能，只会败得落花流水。
下面的例子可以帮助你了解自己的知识水平，学会如何在生活的不同领域转化自己拥有的知识和技能。
练习 有技能，用起来
下面的练习可以帮助你更好地应用自己的所学。
●确认不同任务中相同的步骤和元素。例如：
如果你正在学西班牙语，就充分利用你所知的拉丁语以及拉丁语系的所有相似的词汇和语法知识。
你以前可能并没有组织大型婚礼的经验，但也许你组织过其他重要活动，比如筹备晚宴或安排研讨会等，这些技巧就可以用来组织大型婚礼。
●一旦你掌握了一项技能或知识，就要把它应用在不同的场合。例如：
在科学课上，孩子用有色标的表格列出不同的化学物质，历史课的大事年表也可以用类似的表格。
在培训班学习如何处理工作中的人际关系时，学到的东西也可以用在改善家庭关系上。