家庭并不是一群“各行其是”的个人的集合体，苏吃了点儿苦头才认识到这一点。一个家庭并不仅仅是所有家庭成员的简单相加，正如我们的手并不是五个手指加一个手掌的简单组合。每个手指都会根据自身与其他部分的关联，形成自己独特的“个性”。失去一个手指，整个手的功能都会受到影响，再也不能像往常那样工作。剩下的手指就得适应这个变化，并掌握一些新的功能。
家庭关系也是如此，但它比手指之间的关系要复杂得多。每个家庭成员都会形成自己独特的个性，但这种个性不是凭空形成的。每个人个性的形成和发展与其他家庭成员的个性紧密相关，而家庭中其他成员个性的发展与变化也与他本人的个性有关。无论是跟你同住一所房子的母亲，还是30年前就跑到澳大利亚去的伯祖父亨利，家中每个成员都会以某种方式影响着家里的其他成员。在一个家庭中，没有什么事情是孤立发生的。一旦家中有人生病，其他成员都会因此受到影响，并且做出相应的调整。生病的家庭成员也要做出一定改变，以适应其他成员的变化，而这又会在家庭中引起进一步的变化。这样的连锁反应会不停地持续下去，就像一件类似风铃的悬吊饰品，被风吹来吹去。每次特定的部位都会增加或者减少一定的重量，趋向或远离整体的重心。所有部分都会失去平衡，直到发生改变的那个部分回到自己原来的位置，或者其他部分做出相应的自我调整。
当一个家庭成员陷入法律纠纷、学业上有所成就、在职场上得到提升、生儿育女或生病住院时，其余成员都要进行一定的平衡性“抵偿”。无论家中最初发生的变化是好是坏，这种“抵偿”现象都会发生。因为这种变化会造成家庭内部关系的失衡，从而迫使其他成员必须尽快做出调整，以恢复和重建平衡状态。
每个家庭成员在家庭内部制造平衡与不平衡的方式都会影响所有成员的整体健康状况与幸福指数。
┊示例┊
康斯薇拉是一名成年人，曾经跟自己的母亲非常亲近。她们二人过去每天都要互通电话或见面。后来母亲去世了，康斯薇拉试图通过跟13岁的女儿玛利亚建立更加亲密的关系，来调整自己失衡的人生。这在许多方面都影响到了整个家庭。首先，康斯薇拉跟丈夫之间的关系变得更加冷漠，丈夫则妒忌妻子与玛利亚之间的亲密。玛利亚跟11岁的妹妹变得疏远，而她的妹妹也嫉妒妈妈和玛利亚之间的亲近。在这个阶段，玛利亚本应把人际交往的重心从家庭内部转移到朋友之间，但是她无法割舍与母亲的密切联系。她很恼恨母亲对自己的依恋，却又为此感到深深的惭愧，所以她从来没有表露出来，甚至自己也没能清楚地意识到这一点。结果她常常因为琐事而烦恼，而且时常胃疼，医生却查不出什么毛病。于是，丈夫带全家去看心理治疗师。在治疗师那里，大家可以对家庭关系失衡的问题畅所欲言。
问题
1.最近20年间，你们家里发生了什么重大变化？例如出生、死亡、婚嫁、家庭成员离开或地位变化等。
2.家庭成员对这些变化如何做出反应？
3.你和兄弟姐妹们是如何参与到这些变化之中的？
我们最初出生的家庭中会发生各种“平衡”与“失衡”的事件，这些事件会影响我们的一生。就算我们过了青春期之后再也没有与原来的家庭成员接触过，往往也是如此。除了生理上的本能冲动之外，这是对我们最有影响的力量。谁也无法逃脱。
在康斯薇拉的案例中，母亲的去世对整个家庭造成了多方面的影响，这是他们以前无论如何也没有预想到的。
你可以尝试一下这个实验，看看你的家庭关系是如何维持平衡的。
你的家庭关系
有人早上离家时常常跟妻子吻别，有人常常打电话问候上班的丈夫，还有人每天会在孩子放学后询问他在学校里做了什么。这些都是人们常常对亲近的家庭成员做的事情，几乎成了一种惯例。在此实验中，请改变这种惯例性的行为，或者两周内不再这样做。
1.当你想到要改变类似行为的时候，你会有什么感觉？当你真的改变这种行为时，你会产生什么感受？
2.跟你关系亲近的家庭成员会有何反应？如果没有什么明显的反应，那么他是否发生了一些变化？你对于他的变化有何反应？
当一对夫妻结婚之后，我们往往倾向于认为他们的婚姻是一种独立的关系。他们生活在一起时所产生的各种幸福快乐和不幸的问题似乎完全是由他们二人的个性造成的，似乎这一切全都取决于他们二人，正如以下图表中所示的丈夫“乔”与妻子“萨拉”之间的关系。
但是在现实中，实际情况却往往非常复杂。任何婚姻都是处于动态平衡中的两个家庭的结合。虽然这看起来一点儿也不浪漫，但是乔和萨拉之间的关系实际上就是这样的。
乔和萨拉现在的个性都是由他们过去的家庭经历形成的。他们各自家庭中所发生过的事情，以及家庭应对内部“不平衡”现象的方式，都会对他们二人造成极大的影响。甚至他们彼此之间的看法和评价往往也会受到各自家庭背景的影响；他们的自我期望和相互期望也都来源于各自的家庭经历。因此，乔和萨拉的婚姻并不仅仅是他们两个人的结合，而且是他们两个家庭的相互碰撞与磨合。
家庭背景对乔和萨拉婚姻关系的影响可以在他们金钱观的分歧上体现出来。“乔总是大手大脚，”萨拉抱怨道，“钱到他兜儿里根本留不住。”萨拉则想把更多的钱存进储蓄账户里。“萨拉手太紧了，根本不懂得花钱享受。”乔说道，“有了钱却不能用来享受生活，那还有什么意思？”
无论是倾向于储蓄还是想要挥霍，乔和萨拉对待金钱的不同态度都是由他们各自原来的家庭生活经历决定的。他们的金钱观也许跟其父母相同，也许完全相反，但无论如何，他们对待金钱的态度都受到了其父母金钱观的影响。萨拉的父母艰难地熬过了“大萧条”时代，所以特别强调储蓄的必要性，而萨拉也认同他们的观点。乔的父母也这样教育过他，还曾经严格限制他的开销，以至于无论乔花钱多么节俭，父母都会认为他在经济上非常不负责任。现在，当萨拉重提旧事时，乔又想起了他跟父母之间曾经发生过的关于金钱的争执。于是，乔对待萨拉的态度就跟当年他对父母的态度一样了。乔对萨拉金钱观的看法受到了其过去家庭经历的影响，而萨拉也同样如此。
问题
1.现在，你与亲密伴侣之间是否存在一些让你感到烦恼的冲突？
2.对于这些冲突，你会做出自己的反应。你所做出的反应和行动是否可以追溯到你最初的家庭经历或家庭矛盾？例如，你跟朋友或配偶在一起时会感到哪些令人不快的情绪？在你原来的家庭中，谁会让你产生类似的情绪？过去和现在两种情况之间有何相似之处？你处理这些情况时，在感情上有何相似之处？