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《给理想一点时间:精选集》郭老学徒:铁腕首脑为何对媒体毫无办法?

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铁娘子撒切尔夫人是著名的铁腕政治家,但她对BBC却一点辙也没有。尽管她对BBC愤怒无比,尽管她是英国的首相,尽管BBC的领导人就是由政府任命的,BBC也是由政府资助的,但BBC丝毫不理会她的愤怒。

撒切尔夫人之所以被称作“铁娘子”是因为她敢作敢为、果断坚决的强硬作风。她执政期间做了两件惊天动地的大事。

第一件事是在1979年上台后实行经济改革,推行弗里德曼的货币主义经济政策。大致来说就是减少税收,削减福利,把国有资产私营化,限制工会作用。英国是世界上最早的福利国家,工人阶级的力量强大,工党经常执政,社会也习惯了高福利。撒切尔夫人搞自由主义的一套,特别是减少福利,会影响到许多人的切身利益,是要挨骂的,是会丧失选民支持的。但铁娘子坚决推行其经济政策。

第二件事是1982年与阿根廷打仗。英国在阿根廷附近海域有一群小岛,即马尔维纳斯群岛,阿根廷说这个群岛是他们的,派兵把它占了。撒切尔夫人立即派遣了特混舰队,远渡重洋,在阿根廷的家门口打了一仗,仅用十周时间就把海岛夺了回来。

这两件事表明,撒切尔夫人虽然是英国历史上的第一位女首相,但其强硬的作风丝毫不让须眉。这样一位敢于与大众叫板、敢于下令进行战争的强人为什么对政府资助的媒体却没有办法呢?BBC又是因为什么事惹怒了铁娘子呢?

BBC是英国广播公司的缩写,是世界上最受尊敬的媒体之一。世界上第一个电视节目就是BBC播出的,那是1931年,它播出了一场马球比赛,把人类带进了电视世界。1936年11月2日,它又开始播放公共电视节目。

BBC成立于1922年,是由国家牵头把英国当时大小两百多家广播媒体组织起来成立的,后来国家又出资买下了它,但BBC并不受政府控制。

在英国人的观念里,国家与政府不是一回事。BBC是属于国家的,但不属于政府。BBC是为民族服务的,而不是为政府服务的。所以,政府虽然掏钱,却管不了BBC,即便是作风强悍的“铁娘子”也管不了它。BBC只对英国人民负责,而一个媒体对人民负责最关键的原则就是真实性原则。

坚持真实性原则其实是很难的,即使在享有充分新闻自由的民主国家,在涉及民族问题或者是战争时期,坚持真实性可能就会与民意相悖,有时候会与政府或者所谓的民族利益、国家利益发生激烈碰撞。譬如在战争时期,政府为了鼓舞士气,往往会掩盖对己方不利的信息,如作战失误,如敌方取得重大胜利,如敌方的宣传内容,等等。但BBC认为,让人民知道真相更重要,坚持真实性原则就是对民族利益和国家利益最好的维护。在第二次世界大战期间,BBC依然选择真实性原则,即使在最艰难的时刻也坚持这一原则。作为一个国家媒体在本国与敌国交战的时刻依然这样做,确实是极其不容易的,这也是BBC赢得英国人民信任和全世界尊重的根本原因。

1956年在苏伊士运河危机期间,BBC在报道英法远征埃及的军事行动时,居然对自己的国家采取批评的方式。对此,英国首相艾登极其愤怒,但也仅仅是抱怨而已。艾登首相的继任者,同是保守党的麦克米伦首相也对BBC与政府对立的“不爱国”的立场极其愤怒,但他对新闻自由的认识比较高,他认为,一位国务活动家如果力求影响广播,便会“丧失信誉”。

1979年撒切尔夫人上台不久,一个英国记者被闹独立搞分裂的北爱尔兰共和军杀害,事后BBC却报道了北爱尔兰共和军的情况,报道其特遣队员的活动和分裂分子的游行示威。对此撒切尔夫人愤怒无比,但她毫无办法,只能希望BBC自律。

有一次,撒切尔夫人试图取消一个BBC平等对待爱尔兰极端分子的采访节目,当时北爱尔兰的激进分子对保守党议员有谋杀行为,政府把这些极端分子视为恐怖分子。但BBC坚持要播出,为此BBC记者举行了二十四小时罢工,以捍卫新闻自由。政府没有办法,被迫同意播出这个节目。

1982年马尔维纳斯群岛战争期间,BBC从职业的角度严守媒体的中性立场。它拒绝使用“我方”和“敌方”这样的字眼,而是使用“英国军队”、“阿根廷军队”这样中性的称呼。BBC还给敌人话语权,它采访了阿根廷时任国防部长和被英国击沉的阿根廷军舰的舰长。对此撒切尔夫人恼羞成怒,但毫无办法。

新闻自由是保证人民知情、保证人民不被操纵的最重要的自由,真实性原则是新闻自由的生命,不以任何借口包括民族利益和国家利益来剥夺人民的知情权,是新闻自由的核心。让人民知道真相,而不是让人民相信结论,这是民主制度下媒体的道德底线和职业守则。知情权是人民不可剥夺的权利,再铁的娘子、再硬的作风也不能剥夺人民的知情权,也无法剥夺人民的知情权。这就是撒切尔夫人拿BBC没辙的原因所在。

作者博客:http://laoxuetu.blog.ifeng.com/

(郭老学徒,公司董事,著有《旅途上的建筑——漫步欧洲》、诗集《智慧接触》。)