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《这个词,原来是这个意思!2》“马弁”原来出自冠服制度

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过去的军阀时代,军官的护兵称作“马弁”,有时土匪的随从也称作“马弁”,旧小说中常常可以见到这一称谓。“马弁”的“弁”是什么东西?这个称谓又是怎么来的呢?

原来,这个称谓出自古代的冠服制度。古时候把人们头上的装饰物统称为“头衣”,头衣的种类计有四种:冠,冕,弁(biàn),帻(zé)。

《说文解字》:“冠,弁冕之总名也。”“冕,大夫以上冠也。”“冠”和“冕”只能供大夫以上的官员和天子本人使用,大夫以下的等级绝对不能使用,否则就属于僭越。

“弁”本来供士这个阶层所用,后来通用为官帽,举行吉礼的时候戴冕,通常的礼服配弁。“弁”又分爵弁、皮弁和韦弁三种:爵弁乃文官所戴,“爵”是“雀”的通假字,这种帽子是用赤黑色的布做的,像雀头部的颜色,故称“爵弁”;皮弁乃武官所戴,白鹿皮所制,因为武官戴皮弁,因此后世以“弁”字指代低级武官,比如武弁、马弁等称谓即由此而来;韦弁用浅赤色的熟皮制成,也用于军事。周代设有“弁师”一职,专门负责掌管弁冕诸服。

“帻”是跟帽子配套的头巾,用这种头巾包裹着头,中间露出头发,帻前高后低,然后再戴上帽子。“帻”本为卑贱者所戴,今天丧礼时戴的孝帽就是其遗制。

冠服制度是中国古代最重要的礼仪制度,是等级制的象征,以此表示贵贱有等,衣服有别。