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《游剑江湖》194

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  韩朋道:“他虽然不是武林中人,但与扬州盐商却有大宗的生意往来,因此也是震远镖局扬州分局的主顾。小弟和这里的王总镖头,就是由于敝岳的关系认识的,勉强也说得上是有点交情。”

  刘抗道:“这又怎样?”

  韩朋说道:“有一天长芦盐运使把我们翁婿请到他的衙门,我还只道是普通应酬,想不到宗神龙那厮竟也在座!”

  刘抗说道:“如此说来,你是早就知道宗神龙身份的了?”

  韩朋满面羞惭,道:“我是不该瞒骗你的,不错,那日一见面,他就和我表明他的身份了。”

  刘抗说道:“他要你干什么?”

  韩朋说道:“他要我充当说客。”

  尉迟炯诧道:“说客,什么说客?”

  韩朋说道:“他知道我与王元通相识,说是他也要来扬州给王元通祝寿,叫我给他引见。同时有一件机密之事,请我去说服王元通帮他的忙。”

  刘抗笑说道:“不出所料,祝寿果然只是一个借口。那是什么机密之事,你可以说吗?”

  韩朋说道:“宗神龙要在寿筵中捉拿一个钦犯,是以必须向王元通打一个招呼,王元通即使不能帮他的忙,也决不能拦阻。”

  尉迟炯道:“他不怕暴露自己的身份么?”

  韩朋说道:“宗神龙打的是如意算盘,到时他准备向那人挑衅,假作是江湖上的私人恩怨,将那人捉了就走,那人既是钦犯,他必然恐怕连累王元通,谅他不敢自己表明身份。这样一来,只要王元通肯替他遮瞒,别人也就不会知道个中真相了。”

  尉迟炯皱皱眉头,说道:“他以为王元通会答应他?”

  韩朋说道:“王元通有家有业,他又准许王元通置身事外,是以料想王元通不敢不依。”

  尉迟炯道:“我看王元通未必是这样的人吧?”

  韩朋说道:“我也是这样说,但宗神龙却非要我给他试一试不可。”

  刘抗道:“那你就答应了?”

  韩朋说道:“我的岳丈受他威胁,一口答应了他。我又有什么办法,除非我不要妻子。”

  刘抗说道:“那你现在就不怕连累妻儿了么?”

  韩朋苦笑道:“如今他们已然要取我的性命,我还有什么顾忌?”

  尉迟炯说道:“你不用担心,我给你想个办法,让你的妻儿不受连累。但那钦犯是谁?宗神龙可曾告诉了你?”

  韩朋说道:“他怎肯告诉我?当然,我也不敢问他。”

  尉迟炯暗自想道:“难道这钦犯是我?但宗神龙怎能知道我一定会来扬州给王元通贺寿?”当下说道:“好,多谢你把这个秘密告诉我们。你的伤还未好,不宜劳累,我这里有颗丸药,功能固本培原,你服了它好好的睡一觉。”

  韩朋吞了那颗九药,片刻之后,“卜通”就倒。刘抗看他不似是睡着了觉,伸手一摸,只见他手足冰冷,呼吸也没有了。刘抗不由得大吃一惊,说道:“尉迟大侠,他已经对咱们悔过了,你怎的还杀了他?”

  尉迟炯笑道:“不是如此,焉能令他妻儿免祸?你放心,他不是真死。”

  刘抗道:“啊,这是什么丸药?”

  尉迟炯道:“这丸药可以令他呼吸断绝,看上去就好像真的死了一样。但只是沉睡三日,便会醒过来的。”

  缪长风道:“杨牧也曾装死过的,会不会给北宫望识破呢?”

  尉迟炯道:“我虽是师杨牧的故智,但和杨牧的假死却又不同。杨牧的棺村里装的是石头,不敢让人家揭开来看。我这个棺村里装的却确实是韩朋的‘尸身’。刘兄,你知道他在扬州的住所吧?”

  刘抗说道:“知道,他是住在一个和他岳父有生意往来的盐商的家里。”

  尉迟炯道:“明天你买一副棺材,把他的‘尸体’送到那个盐商家里,就说他是暴病身亡好了。那盐商必定惊慌,然后你自告奋勇,替他运棺北上。我想宗神龙也一定会有人到那盐商家里打探的,你就故意打开棺盖,让他们‘瞻仰’遗容。”

  刘抗笑道:“这计策好是好,只是王家的这一场热闹,我可是瞧不成啦!”

  商量定妥,第二天便依计行事,刘抗买了一副棺材,装上灵车,运往那盐商家里。尉迟炯、缪长风连袂上震远镖局的扬州分局,给老镖头王元通祝寿。

  一路上,只见三山五岳的好汉,络绎不绝,都是上王家的。尉迟炯笑道:“王元通虽然只是主持一个分局,交游却很广阔,今天这个场面,看来倒是很不小呢。只可惜少了一位朋友。否则可就更热闹了。”

  缪长风笑道:“你说的这位朋友是──”

  尉迟炯笑道:“这个人也是你的好朋友。我和他可说得是一如见故,意气极之相投。”

  缪长风恍然大悟,笑道:“哦,原来你说的是孟元超。”

  尉迟炯道:“不错,我说的正是孟元超。苏州是他第二故乡,如果他在苏州,想必也会来扬州趁这趟热闹的。”

  缪长风黯然说道:“我也很挂念他,但他远在蓟州,蓟州苏州,字体很似,却是一南一北相隔千里,只怕是,难见着了。”

  尉迟炯笑道:“我盼望和他相聚,但说是这样说,其实他还是不来的好。他和我一样,也正是钦犯的身份啊!”

  缪长风正容说道:“北宫望早就知道孟元超去了蓟州,不会派遣宗神龙到这里捉拿他的。尉迟大侠,这个钦犯恐怕就是指你!”

  尉迟炯哈哈笑道:“我倒很想和宗神龙再打一架,但看来这个钦犯还是另有其人,否则昨晚那个夜行人就该来搜我的房间了。”

  缪长风笑道:“可惜我还够不上资格做个钦犯。宗神龙也不认识我。昨晚的事情,我看只是因为我和刘抗曾在一起,赌酒赢了他们,是以他们起了疑心,想要查清楚我的底细吧?”

  尉迟炯沉思半晌,说道:“恐怕不会这样简单!”但这“钦犯”是谁,他可还是猜想不到。

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