§第十五回　凄凉身世

　　驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更着风和雨。

　　无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。

　　──陆游

　　从未见过面的表姐妹相逢，本来应该是很高兴的，但萧月仙为了日间之事，心里却是闷闷不乐，晚饭过后，陪表姐坐了一会，就和母亲说道：“妈，我有点头痛。”先去睡了。

　　萧夫人摇了摇头，叹口气道：“这孩子才真是令人头痛呢！说大下大，说小不小，样样都要我为她操心。”

　　云紫萝说道：“邵家那孩子很是不错，姨妈你何不早点作主，替表妹定下这头亲事。”

　　萧夫人道：“前几年你表妹年纪还小，我本来想等她今年十八岁生日过后就和她订亲的，谁知他们近来却好似合不拢，也不知是什么缘故，端的令我担心。”

　　云紫萝道：“姻缘前定，他们若是彼此相爱，偶尔吵吵嘴，那也算不了什么。不过再等一两年，等他们长大了订亲也好。”她是知道其中缘故的，但却不便对姨母说出来，心里想道：“待到表妹性情定了，她自必知道应该选择谁的。但愿她不要像我这样，错过良缘才好。”

　　萧夫人道：“对啦，你还没有告诉我呢。你嫁的是谁家儿郎？夫妻可和睦么。为什么这次没有和夫婿同来，是不是有难言之隐？”

　　云紫萝的确是有难言之隐，给姨母触动了她心上的创伤，不由得眼眶红了。

　　萧夫人怔了一怔，说道：“紫萝，你有什么不如意的事，好好的和姨妈说吧。说出来也好让姨妈替你想法。”

　　姨妈虽亲，但她与孟元超的隐情，却怎能向姨妈吐露？在姨妈追问之下，只好忍泪说道：“姨妈，我现在已经是没有亲人，唯有来投奔你了。”

　　萧夫人吃了一惊，说道：“你的丈夫呢。是翁姑待你不好，还是丈夫遗弃你了？”

　　云紫萝道：“你的甥女婿是蓟州杨牧，他、他待我一向很好。”

　　萧夫人道：“啊，原来你的夫婿就是蓟州杨牧，我也曾听说过他的名字，听说他是一个很著名的武师，在江湖上也算得是闯出了万儿来的。既然他对你不错，何以你还如此伤心？”

　　云紫萝眼泪掉了下来，说道：“他，他已经死了。”

　　云紫萝是并不想对姨妈说谎的，但一来是难以说出隐情，二来她的确是曾为丈夫举丧，亲友咸知，杨牧诈死之时，又曾一再叮嘱过她，要她保守秘密。她并不知道杨牧后来的事情，既然编造不出别的谎言，也就唯有顺理成章，遵守丈夫的叮嘱了。

　　萧夫人呆了一呆，轻抚她的秀发，说道：“唉，苦命的孩子。别哭，别哭，姨妈会照顾你的。不过，我还要问一问你，你先别哭吧！”

　　云紫萝抹去眼泪，说道：“多谢姨母，不知你老人家想要知道什么？”

　　萧夫人道：“你夫家还有什么人？”

　　云紫萝道：“我过门的时候，翁姑早已去世了。杨牧也并无兄弟，只有一个已经守寡了的姐姐。”

　　萧夫人道：“你可有生养？”

　　云紫萝道：“有一个孩子，今年七岁了。”说至此处，不禁面上一红，因为杨华这孩子其实并非杨牧的骨肉，而是她和孟元超所生。

　　萧夫人道：“既然有了孩子，为何不留在夫家，那孩子呢？”

　　云紫萝道：“他的姑姑把他带走了。”

　　萧夫人是个老于世故的人，听到这里，心里已然明白几分，说道：“杨牧的姐姐是否与你不和？”

　　云紫萝不禁又是珠泪莹然，说道：“我讨不到大姐的欢心，那也是我的命苦。”

　　萧夫人道：“她对你怎样？”

　　云紫萝在姨母的追问之下，无法闪避，只好半吐实情，说道：“她说弟弟死得可疑，不许我抚养他们杨家的骨肉。”

　　萧夫人心道：“原来她是给大姑赶出来的。”她不知原委，禁不住心中火起，说道：“你这个大姑也未免太过横蛮无理了，好甥女，你不用担心，我一定替你出气。”

　　云紫萝道：“孩子我当然是想要回来的，但目前我还不想与她大吵大闹，且待过了几年，孩子稍微长大了再说。姨母为我出头，我是十分感激，但请你老人家暂忍一时。”

　　萧夫人道：“我也知道你的为难，但最少也得和她理论。她嫁的是那家人家，住在那里？”

　　云紫萝道：“她嫁给保定齐家，这家人家，在武林中也是甚有名望的，丈夫名叫齐绍北，已经去世多年了。”

　　萧夫人忽地呆了一呆，说道：“保定齐家？有一个浑号四海神龙的齐建业，是她夫家的什么人？”

　　云紫萝道：“正是她丈夫的叔叔。”

　　萧夫人一拍桌子，咬牙说道：“这老匹夫我本来就要找他算账，好呀，如今他们又欺侮你，旧恨加上了新仇，这件事情，我是非管不可的了！”

　　云紫萝吃了一惊，说道：“姨母，你和那四海神龙齐建业结了什么梁子？”

　　萧夫人道：“你的姨父就是因为他而死的！这十几年来，我们东奔西跑，不敢回家，也就是因为要躲避这个老贼。”

　　云紫萝大惊道：“这是怎么一回事？”心想：“齐建业脾气虽然不好，也算得是江湖上的侠义道，怎的却会与姨父结上如此深仇？”

　　萧夫人道：“说起来这已是十八年前的事情，那一年我刚怀着你的表妹。”云紫萝心想：“原来正是我到苏州的前一年。”

　　“你的姨父有个朋友，名叫孟千山，为人仗义疏财，你姨父少时家境贫穷，曾得过他的周济。后来这姓孟的开山立柜，做了饮马川的寨主。那时我和你的姨父已经结了婚，我不愿意你的姨父有绿林朋友，那姓孟的也不想连累你的姨父，是以他们也就断绝了来往了。但由于交情非比寻常，你的姨父虽然不便与他往来，也还是时常惦记着他的。”

　　萧夫人追思往事，叹了口气，说下去道：“这件事情说起来也是你的姨父好管闲事之故。那一年孟千山劫了一支镖，这支镖是京师震远镖局保的。震远镖局的总镖头韩巨源是北方数十家镖行的领袖，你的丈夫是名武师，想必会知道他。”

　　云紫萝道：“岂只知道，杨牧的大弟子闵成龙还是震远镖局的一个镖头呢，不过他是前两年才进镖局的。”

　　萧夫人点了点头，说道：“这就对了。时间虽然隔了十多年，但你们的大弟子能够进震远镖局当钾头，和这件事恐怕也不无关系。”

　　当下萧夫人喝了口茶，继续说道：“震远镖局所保的镖被动，韩巨源自是不肯善罢罢休。本来他若是托人说情，孟千山一定肯还给他的，偏偏他恃势凌人，气焰之高，到了孟千山难以忍受的地步。他要孟千山邀请黑白两道的成名人物，把劫去的镖分毫不少的双手奉还，而且还要孟千山当着天下英雄的面前，向他磕头赔礼！”

　　云紫萝道：“孟千山也是江湖上的成名人物，当然是不肯的了。”

　　萧夫人道：“是呀，所以你的姨父就不能不卷入漩涡了。孟千山不甘屈服，自忖又敌不过韩巨源，只好邀你的姨父助拳。我劝你的姨父不要管这件闲事，但你的姨父说他欠了姓孟的交情，人家有急难求助，岂能袖手旁观？宁可在还了这次交情之后，以后就闭门封刀，不再涉足江湖。”

　　云紫萝道：“江湖上以义气为先，姨父这样做也是应当的。”

　　萧夫人叹了口气，说道：“我何尝不明白这个道理，但韩巨源的武功委实太过厉害，当时我又有孕在身，不能和他同去，我实在是担心得很。”

　　云紫萝心里想道：“两虎相斗，必有一伤。伤的想必是姨父了。”是以她虽然急于知道比武的结果，却是不敢动问。

　　萧夫人似乎知道她的心意，说道：“当初我也像你一样，只担心你的姨父伤在韩巨源之手，那知这位大名鼎鼎的韩总镖头竟是名过其实，比武的结果，反而是他险些丧命，这倒是我始料之所不及了。”

　　云紫萝松了口气，说道：“那不是很好吗？”