众人定睛看时，只见那件燃烧着的黄衫，忽然在火光中现出一幅图画，图中现出一道瀑布，在瀑布的尽头，水像珍珠帘子一伸，挂在一个山洞前面，山洞石门紧闭，火光中还现出七个大字，“左三右四中十二。”

　　众人诧异非常，都不懂这是什么意思，黄衫燃烧得非常迅速，霎忽之后化为灰烬，冒浣莲将画默记心中，准备他日重绘。

　　红面老人莫明所以，问道：“这是怎么搞的？”

　　冒浣莲道：“我听傅伯伯说过，有一种野草，烧成灰后，和水调匀，用来写字，字迹不显，但一经焚化，就露出来。有一些秘密的帮会，曾利用过这种野草，制成隐形墨水，来传达极秘密的信件。可是这种草很难找，用法也很少人知道。”

　　红面老人道：“上面的字，我认得是天澜师哥的，可是他这幅图却是什么意思？”

　　老婆婆也诧异道：“我也未听他说过。他自从到剑阁隐居之后，越发沉默，常常整天都难得说一句话，我也不知道他是什么时候画的！”

　　不说众人在屋内乱猜，且说凌未风受老婆婆之托，仗剑在外面巡视。山谷中幽泉呜咽，萤火隐现，他想屋中人悲惨的遭遇，又联想到自己的身世，不禁悲从中来，无可断绝。正思想间，忽见远处有两条黑影飞驰而来。

　　凌未风心中暗道：“这两人想必就是老婆婆听说的贼人，且看看他们的行径。”

　　身子一伏，隐在草莽之中。这两人身法好快，霎忽到了面前，只听得其中一人说道：“闻说桂老头儿躲在剑阁！何以找不着他，只见一间残破的茅屋？”

　　另一人道：“等韩大哥来就有办法了，就是怕他不来。”

　　说话之间，两人已离开凌未风四五丈地。凌未风暗暗搓着一小块泥土，团成小小的泥丸，双指一弹，正正打在后面那人的肩上，那人蓦然惊起，游目四顾，杳无人迹。这时恰值一阵风吹过，旁边一棵大树，飘下几片树叶。那人也是内家高手，起初以为是树上落下的泥土，继而一想，是树上落下的，自己不会感到一阵酸痛。他拍拍前面的人道：“并肩子站着，有在线的朋友来了！”

　　前面那人回头说道：“陶大哥，你见了什么啊！”

　　被唤做陶大哥的闷声不响，一掖衣襟，飞掠上树，正待瞧望，忽然足踏的那根树枝，又是喀嚓一声，一下折断。幸而他的轻身功夫很俊，一个“细胸巧翻云”，轻飘飘地落在地上，兀是张目四顾，凌未风不禁笑出声来。

　　这两人回声骂道：“是在线的朋友，请出来指教个三招两式，鬼鬼祟祟暗中捉弄，算什么英雄？”

　　凌未风笑着站了起来，说道：“我就在这里啊！谁叫你们看不见？”

　　这两人一个名叫八方刀张元振，一个名叫黑煞神陶宏，都是陕西的独脚大盗，论功夫倒不是庸手，只是轻功暗器之术，却逊于凌未风，这番被凌未风暗中考较，都很生气，一左一右，猛向凌未风扑来！

　　凌未风单掌护胸，凝身不动，左面的张元振一拳打到，他才突地沉掌横截，张元振微吃一惊，一记“手挥琵琶”，将凌未风的横劲化开。陶宏在右面骈指如戟，旋身扑进，伸指便点凌未风的“玉堂穴”。

　　凌未风侧身闪过，反手一点，也向陶宏腰间的“关元穴”点来，口中笑道：“你这厮也会点穴？”

　　凌未风出手如电，陶宏含胸吸腹，虽未给真个点中，衣裳已给凌未风戳了一个小洞，趁势双指一钩，撕开了一大片。

　　陶宏往旁疾道，喝道：“你是什么人？”

　　凌未风道：“你又是什么人？”

　　张元振这时已看清楚凌未风脸上的刀疤，吃了一惊，叫道：“你是不是名唤天山神芒的凌未风？”

　　凌未风傲然说道：“你也知道我的名字？”

　　张元振道：“你在西北混得好好的，何苦来这淌浑水？”

　　凌未风听不懂他的话意，喝道：“什么叫做浑水？天下人管天下事，你们敢来欺负残废老人，我可不能不管！”

　　陶宏急忙抱拳说道：“凌大侠，你是说桂天澜残废了？我们不是他的仇人，他在哪里？烦你引见引见。”

　　凌未风未及答话，远处又有三人飞奔而来，凌未风一看全是上了五十岁的老汉。张元振、陶宏二人作了个罗圈揖，说道：“罗当家、达土司和卢舵主都来啦。咱们合字的朋友，一瓢水大家喝啦！”

　　凌未风一听，便知是绿林的切口，绿林中人在抢劫一票财物时，若碰到另一帮的也来拦截，如不想火拚，就得答应“见者有份”，大家分赃。“合字”是指“同道中人”，“一瓢水”是指“财货”。凌未风十分诧异，这些人到荒谷中做什么“买卖？”

　　张元振指着凌未风道：“这位是西北游侠天山神芒凌未风。”

　　那三人漫不经意地点了点头，张元振又对凌未风一一介绍道：“这位是在川北眉山安窖立柜的罗当家罗达，这位是石砥土司达三公；这位是青阳帮的舵主卢大楞子。”

　　凌未风一听，知道这三人都是四川响当当的角色，自己在西北名头虽大，却从未到过四川，怪不得他们听了自己名字，也只等闲视之。但却不知何以一夜之间，竟有这么多位绿林高手到此，而且其中还有一位以钢筋铁骨闻名武林的外家高手达土司！

　　当下张元振又道：“这位凌大侠，是桂老头儿的朋友，他说桂老头儿残废啦，我们想请他引见。”

　　后来三人齐声道好。凌未风本想将桂天澜已死之事告知，随后一想，却又忍住。心想他们既自称是桂天澜的朋友，且先带他们见石老太太再说。

　　且说红面老人和老婆婆等正在猜测桂天澜遗下的怪图。忽闻外面人声脚步声响成一片，老婆婆拔剑说道：“难道有什么贼子到来，连凌未风也挡不住？”

　　她迎出屋外，只见凌未风一马当前。高声叫道：“石老太太，有几位朋友要来看你，他们说是桂天澜前辈熟识的！”

　　张元振和达土司听凌未风口叫“石老太太”都觉诧异，他们唱了一个肥喏，说道：“桂老嫂子，还记得我们吗？天澜兄在这里吗？”

　　老婆婆面色一沉，随即说道：“桂天澜已给清宫卫士害死啦，你们来迟一步了，我的当家石天成倒在这屋子内，只是他现在已是废人，可不敢请老朋友们进去！”说罢横剑在门口一站。