“和巫三娘子一样，他是躲在殷纪家中。”

　　“啊，原来他们果然已经是合作一伙了，那么咱们正好把两件事并作一件事来办，去向殷纪要人！”

　　单拔群道：“是该着落在殷纪身上。但向他要人，可还得讲究用什么方法，方始恰当，否则就会打草惊蛇了。”

　　云瑚笑道：“这个当然，咱们总不能直闯进去，揪着他就问：濮阳昆吾在那里，你赶快把他交出来！但有什么方法恰当呢？”

　　单拔群道：“我想今晚去‘拜访’殷纪，用什么方法去对付他，到时看情形而定。你们不必与我同去，但可以暗中助我一臂之力。”

　　陈云二人喜出望外，“我们正是想今晚去夜探殷家的，有单叔叔出头，这正是最好不过的了。”

　　单拔群道：“刚才你们说到狮子林碰上淮阳帮帮主麦武威这件事情，好像还未有说完，后来怎样？”陈石星道：“我正想告诉单大侠，麦武威也还罢了，有一个和他一起的人，本领却是非同小可！”单拔群道：“哦，是什么人？”

　　陈石星把昨晚和那人交手的情形说了出来，单拔群不禁吃了一惊，说道：“原来这个人来到苏州，我们都未曾知道！怪不得你险些吃他的亏，这个人的武功委实是远在濮阳昆吾之上，和瓦剌国号称武功第一的弥罗法师也不相上下的！”陈石星又惊又喜，连忙问道：“单大侠知道这个人？”

　　单拔群道：“这个人复姓东门，单名一个‘壮’字。听说他的父亲是汉人，母亲则是蒙古人。在蒙古长大，足踪从未一至中原的。这人武功甚为怪异，兼有中土西域各派武学之长，却又与任何一派不同。闻说他想自创一派，初时本想求助于瓦剌大汗，但瓦剌大汗已经有了弥罗法师，对他可能不够重视，故此他三到和林，终于还是离开。有一次我在祁连山下与他相遇，那时他已经知道我是铁掌金刀，我却还未知道他是谁。他逼我动手，侥幸我没输给他，但也只能勉强和他扳成平手。”

　　陈石星把那小厮的所见所闻转告单拔群，单拔群沉吟半晌，说道：“如此说来，此人已得大明天子重用，他来苏州，恐怕还不仅仅是为了侦察武林中人有谁与王元振来往那样简单呢！”

　　陈石星本来怀疑到一桩事情，只因说出来有“自高身价”之嫌，因此想了一想，还是暂时不说，却道：“不过他被大明天子所用，总好过被瓦剌大汗所用。他奉的是什么密诏，咱们也无谓多费心思去猜他了。”

　　陈石星道：“单大侠，你刚才说，这次提前回来苏州，侦查濮阳昆吾的行踪，只是原因之一，不知还有什么另外的事情？”

　　单拔群道：“我要接引一位朋友上西洞庭山，你想知道这个人是谁吗？”自问自答：“是你的同乡，你曾经和他交过手的。他对你十分看重，我知道他一定也是希望见到你的！”

　　陈石星喜出望外，“单大侠，你说的敢情是一柱擎天雷大侠！”

　　“不错，正是雷大侠雷震岳。但因他是树大招风，故而我对成大全也没有说出是他。”

　　单拔群续道：“本来我和他约好明天在此地相会的，但如今事情已有一点变卦。”

　　陈石星吃一惊道：“什么变卦？”

　　单拔群道：“我昨晚一到苏州，就接到他托丐帮弟子带来的口讯，约我八月十八日到海宁与他相会，丐帮是用飞鸽传书带来他的口讯的，就只这么简单的一句话。却不知他是为了何事改了日期，改了地点？”

　　云瑚说道：“海宁是不是在钱塘江口那个县份？听说海宁是观潮胜地，对么？”

　　单拔群道：“不错。每年八月十六至八月十八，这三天是钱塘江潮水盛涨的日子。尤其十八这天，世俗相传是‘潮神生日’。这一天的钱塘江潮水，乃是天下奇观。而观潮最好的地点就是海宁了。”

　　云瑚诧道：“雷大侠特别选这一天约叔叔到海宁相会，难道是邀叔叔观潮？”

　　单拔群笑道：“雷大侠虽然性喜游山玩水，赏览天下奇景，但我想在这王老寨主的寿辰前夕，他是约好了由我陪他去贺寿的，却未必有此闲情逸致吧。”

　　云瑚说道：“王老寨主的寿辰是八月二十二，对么？”

　　单拔群道：“不错，本来有四天的时间，在海宁观潮之后，再赶往太湖的西洞庭山给王老寨主贺寿，也还来得及的。不过却未免匆忙了些。雷大侠行事素来稳重，我猜他大概是另有要事，不会只是为了观潮。”

　　云瑚沉吟半晌，说道：“难得碰上潮神生日，我倒很想跟叔叔前往观潮。不过，可得先看葛大哥今日之会的结果。”

　　陈石星也很想去，问云瑚道：“你是怕葛大哥──”

　　云瑚说道：“葛大哥要是能够在这里找到杜姐姐，咱们当然可以一同前往海宁观潮了。不过，正如单叔叔所说，约无好约，会无好会。这一个如意算盘恐怕是很难打得响的。”

　　单拔群笑道：“我也希望能够和你们同去，不过今天才是初三，距离‘潮神生日’还有半个月呢，目前也无须太早过虑。当务之急，是给葛南威暗中援手。你们知道殷家的地址吗？”

　　陈石星道：“已经探听清楚了。”

　　单拔群道：“好，那么你们先去殷家埋伏。随我去‘拜会’殷纪。”

　　陈云二人齐声说道：“好的。”正要离开，单拔群忽道：“且慢！”

　　“叔叔还有什么事情？”

　　“我想起一件事情，贤侄女，听说你已经跟韩芷学会了改容易貌之术？”

　　“大概只学到她的五成功夫，不过也勉强可以应付了。叔叔，你是不是想易容前往？”

　　单拔群道：“殷纪虽然没有见过我，但我恐怕他的门客可能有人会认识我的。”

　　“叔叔，你想扮成什么模样？”

　　“随便，越像普通人越好。”

　　“叔叔，你扮作一个落魄的江湖郎中吧？”

　　单拔群笑道：“好的，我满脸风尘之色，不用扮也有三分像了。”

　　云瑚帮他改容易貌之后，便与陈石星离开寒山寺。此时已是红日西斜，将近黄昏的时候了。

　　＊＊＊

　　此时葛南威已经到了殷家，但却不是殷纪那个老家，而是他的一所别墅。

　　葛南威是由那个掌柜先生陪他前往的。

　　路上同行，葛南威方始知道他的真名实牲。他在葛南威向他请教姓名之时，把一把折扇递给葛南威，微笑说道：“今年天气特别，八月初还是很热。葛七侠，你扇扇凉，我再慢慢告诉你。”

　　葛南威料想这把扇子有古怪，张开一看，只见扇面果然绘有一个骷髅，骷髅头张开血盆大口，形状甚是可怖。

　　葛南威吃了一惊，说道：“原来你是阎王帮的人？”阎王帮是川北一个黑帮，劫杀客商，下手最为缓辣。瓢把子叫阎宗保，二头领叫王宗允，三头领叫官宗耀，三个姓合起来恰是“阎王官”，是以黑道上称他们为“阎王帮”。二十年能在川陕一带横行一时，不过后来却不知怎的突然销声匿迹，传说是给一名无名大侠挑了他们的总舵，逼得“阎王官”也只能四方逃亡。但到底是真是假，却也无人知道。