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《再来一次》22

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  布朗夫人叹了一口气道:“好吧,但是我一个人没有这勇气。”
  布朗忙道:“我知道,我知道,你们是两个人一起遇到那怪物的,当然要两个人一起说,一万元也由你们两人平分,买两艘游艇,一艘叫莎莉,另一艘,就叫维拉莉丝号!”
  布朗神采飞逸,看他的样子,像是可以靠这一万元发大财一样,我也知道,“莎莉”和“维拉莉丝”,一定是布朗太太和占太太的名字。
  他又兴奋地道:“先生,请到我们的家中来,我们详细谈谈。”
  我自然欢迎他们讲得越详细越好,是以我点头道:“谈好了,我立即可以将支票付给你们。”
  布朗拉着他的妻子,走出了店铺,向海滩上一幢幢的屋子走去,二十分钟之后,在一连两幢平房之前,停了下来,他叫道:“占太太!”
  另一个少妇从窗中探出头来,布朗连忙走过去,将我的要求告诉她。我看得很清楚,和布朗太太一样,她的脸上也现出十分吃惊的神色来。
  但是布朗却不断说服她,她终于勉强点了点头,于是,我们一起进了屋子,占太大正在照料两个不足一岁的婴孩,等我们全坐了下来之后,除婴孩吮吸手指的声音之外,没有别的声音。
  还是由我最先打破沉寂,我道:“事情究竟是怎样开始的,请告诉我。”
  两位太太一起用手遮住了脸,然后,占太太才道:“我们是不想再提起它了,那天,天气很好,我和莎莉一起推着婴儿车在散步--”
  占太太讲到这里,略停了一停,深呼吸了一口气,才又道:“忽然之间,我们听到灌木丛中,有一种异样的声音,传了出来。”
  布朗太太忙道:“是的,那是一种很怪异的声音,要不然也不会引起我们的注意。”
  我问道:“你们可以确切地形容一下那种怪异的声音像是什么?”
  “像是一个人在呻吟!”两位太太同时回答。
  我的脸色,也不由自主,变得十分难看起来。
  占太太又补充道:“那像是一个人在呻吟,好像是有人被绑住了口在发出声音那样,当时,我们都向灌木丛中望去,就看到那……怪物……”
  她讲到这里,身子竟不由自主,发起抖来!
  我忙道:“那怪物怎样?”
  “那怪物,”占太大又喘着气:“从灌木丛中,走了出来!”
  在她讲了那句话之后,房间中立时又静了下来。我在过了片刻之后,问道:“你说‘走出来’,那么,这怪物是一个人,或是兽?”
  布朗太太脸上的神情,可以证明她在竭力使自己有勇气讲述那一切,她道:“那……可以说是一个人,但是我们真的很难形容,它像是一个人,但是它……它就像是………就像是……”
  在布朗太太不知如何形容那怪物之际,占太太接了上去:“就像是一个蜡做成的人,但是却开始溶化了一样,一切全是变形的,又好像那是随便用面粉搓成的人,而面粉又太稀了!”
  占太太的形容,已经十分贴切了!
  尽管我未看到这怪物,但是我也可以肯定,这两位太太所看到的怪物,正是我在蒙博士那里见到过的那第一个怪物,也就是被蒙博士称之为“成绩最好的”那个!
  我心中又是恐怖,又是兴奋,我忙又问道:“你们当时怎样呢?”
  我们尖声叫了起来,那怪物的头上,有几个孔,其中的一个,发出怪异之极的声音,我们听得像是有一个人在呼喝着,接着我们就昏了过去。”
  “你们能形容那呼喝的声音么?”
  两位太太互望了一眼,然后摇了摇头:“不,我们当时实在太惊恐了,是不是真有呼喝声,还是我们的错觉,也未能肯定。”
  “那么,救醒你们的是什么人?”
  “是我们的邻居,一位大学教授的两位学生,他们经过,见到我们昏过去,将我们救醒的。”
  我一听得“大学教授的两个学生”,心中便陡地一动,我忙道:“那两个人救醒了你们之后,他们对那怪物有什么表示?”
  “他们说我们一定是眼花了,但是事实上,我们决无可能同时眼花的,所以我们就向警方投诉,可是警方搜查,却没有结果。”
  我深深吸了一口气:“那大学教授,可是又高又瘦,双眼十分有神,经常穿着黑色衣服的么?”
  两位先生和两位太太,都现出十分惊讶的神色来:“原来你是认识杰教授的!”
  我只是含糊地应了一声。事情再明白也没有了,所谓杰教授,就是蒙博士。
  我又问:“那位教授的屋子在哪里?”
  占太太向窗外一指,道:“从这里去,只不过一百码,那房子本来就有很高的围墙,教授来了之后,又将围墙加高了许多,他一定是一个怪癖的人,但他为人倒是很和蔼的。”
  我沉默了半晌,布朗先生已问道:“先生,我们可以得到那一万元么?”
  我立即道:“可以,但是你们必需对我的访问,保守秘密,那是怕有同行会和我们竞争的缘故,希望你们能够和我合作。”
  “当然,当然!”布朗先生愉快地说。