程凤台差点给活埋在留仙洞里，幸好跑的方向对了，没有朝古大犁的那一边跑。山洞外面，古大犁与日本人打到同归于尽，是另一边的曹部士兵将程凤台刨出来的，刨出来的时候还有神志，见到曹贵修，他对自己的治疗方案提出许多意见。曹贵修依照程凤台的意见不许军医动手，而是搬运到镇子里做手术，主刀医生是传教的神父。神父划拉开一看，皮肉里的弹片太多了，便在胸前划了个十字，缝合伤口将程凤台抬到北平，把他交给上帝保佑。程凤台就是在回北平的路上感染至昏迷，成了眼下这个德性。
二奶奶一双小脚，不便于走动。程凤台长久的躺在医院，她见不到人不安心，怕丈夫教洋鬼子大夫瞎治给治死了。身边老妈子进言说程凤台老也不醒，兴许是魂魄丢在外头了，魂只认回家的道儿，不认识怎么去医院。万一人回来了魂不回来，也算个落寿终正寝。二奶奶深以为然，手术之后两周，雇了两名医生四名护士，就把程凤台运回家来治，谁劝都不管用。回到家来，程凤台的情况虽有反复，倒也没有明显的恶化，医疗手段用尽，无非是残喘续命而已。
为了摆仪器插电线，床的四周帐幔撤去，程凤台人事不省地躺在那里，脸色没有一丝活气。这时候，屋子里哜哜嘈嘈的人们好像都不存在了，商细蕊感到自己身处一团热氲氲的迷雾之中，只有程凤台是清晰的，生动的。他渐渐从这热氲中走出来，走回一个明晰清凉的世界里，他跪下把脸颊贴在程凤台的手背，程凤台的手背也是凉的，带走了所有癫狂的热，商细蕊闭上眼睛。
满屋子的人都收了声，程美心满脸嫌恶，二奶奶变貌变色的，范涟打量二位姐姐的神情，连忙道：“商老板！使不得这么大的礼！”就要把商细蕊搀起来。薛千山此时一步上前，挡在程美心与二奶奶面前，道：“曹夫人，程太太，刚才提到用药上的难处，我已经有对策了。我们不要打扰病人，外间厢细谈吧！”
二奶奶忍了忍，抛给范涟一个眼色让他看紧商细蕊，便与薛千山出去了。范涟毕竟也不敢狠拉商细蕊，劝了劝他起来，他不动，范涟只有束手，回头望望杜七，杜七瞅着商细蕊发呆呢。这时候，就轮到安贝勒大显身手了，他很亲昵的握住商细蕊肩膀，试图把他抱起来，嘴里轻柔地哄着说：“蕊官儿，看过就得了，咱尽了情谊了。你自己身子要紧，可怜见的……”商细蕊果真被他搀起来，但是搀起来以后，一胳膊肘推开他，去瞧程凤台挂的浅黄的盐水，问：“这什么东西？”
无人应答，一旁小护士低声说：“这是营养液，维他命葡萄糖水。”
商细蕊捏着药瓶子仔细端详：“营养？这玩意儿！比尿还淡！”
杜七听到这句，手里一拍巴掌，商细蕊醒过来了！再看商细蕊的面孔，果然一改之前的痴昧迷蒙，一双眼珠子清潭一样深澈灵活，藏着灼灼的日头，藏着迫切和希望。安贝勒却是个糊涂人，没个眼力价，又要凑上来与商细蕊亲热，商细蕊一句话也懒得和他多啰嗦，将他推了个趔趄，凶神恶煞地问小护士：“人怎么瘦成这样了！老也不醒！你们到底会治不会治？”
看商细蕊的样子，几乎就要打人了，小护士吓得哭出来：“我哪知道，你吼什么！你去问方大夫呀！”
米斯特方刚刚忙里偷闲，趁着人多，到外面喘口气，嘬一瓶桔子汽水。这会儿听见屋里男人在吼女人在哭，跑进来顺手把空的汽水瓶搁在桌上，推了推眼镜，打出个气嗝：“病人要安静和空气，请客人们都出去吧！”
其他几位便顺势出去了，商细蕊当然不走，他不把自己当外人，指着盐水瓶里不如尿浓的药水：“这能救得活命？”
方医生说：“不能。”商细蕊就要急眼，方医生接嘴说：“这是维持病人基本体征的药物，等于喝米汤。”商细蕊说：“喝米汤不如喝参汤！”方医生点点头：“那当然更好了，原则上来说口服吸收比输液营养全面，可是病人目前无法吞咽……”商细蕊打断他的话，几步跨出门外，问小丫鬟：“你家二奶奶呢？”小丫鬟指给他路，他推开门，在众人之间盯住二奶奶：“家里有人参吗？”
北平的戏迷们还没机会见着商细蕊行事乖张的样子。商细蕊到北平的时候，已经全力遮掩了为人的毛病，抱着扬名立万的心来的，本身是一副什么材料，对外轻易不露。此时人们都望着他，看不懂。程美心冷笑撇过头。二奶奶非常尴尬，没好气地撩了一眼商细蕊，低头喝茶。商细蕊哪是被晾着就能知道臊脸的，见二奶奶不搭茬，他竟然随即又问：“他媳妇！家里有没有人参啊！”
这叫什么口气！
二奶奶搁下茶杯霍然起立，脸都涨红了，压着怒气道：“你这是和我说话呢？”
商细蕊说：“老挂凉水人还能醒？给他喝参汤！”说完就回程凤台房里去了。
喂参汤正是符合二奶奶的观点，但是她却信不过商细蕊一个活疯子，把商细蕊和程凤台放一屋，想想背脊就冒白毛汗，顾不上客人们要招待，二奶奶急忙忙跟出去。卧房里，商细蕊已经蹬了鞋，盘腿坐在床里，坐在程凤台的身边。这可是他们夫妻睡的床啊！二奶奶气得往后退一步，身子一晃，被范涟扶住。二奶奶咬牙道：“你是死人！让他这么着！”范涟才冤枉，他瘦胳膊细腿的，哪拦得住商细蕊啊！
二奶奶往地上一指，对商细蕊说：“你给我下来！”
商细蕊装聋，垂着头不理。程美心跟过来见到这个情形，立刻就喊卫兵将商细蕊拖下床，杜七一拍桌子拦在跟前：“怎么了？商老板怎么了你们要动粗？多一个陪床的还不乐意！”
程美心冷笑道：“七少爷！我们程家主人伤病垂危，是程家自己流年不利遇着倒霉事了！轮不着外人指手画脚！”她看着商细蕊：“商老板嘛！您要是个女老板，和程凤台不明不白相好一场，现在霸着床，我们只得捏鼻子认了，倘或亲戚朋友问起来，也有个说法，好告诉他们这是二爷的外房。”程美心嗓音一拖，无比的讽刺：“可您是个男的呀！商老板，您唱的戏比我识的字都多，您教教我，这男的和男的怎么算呀？”
商细蕊预感到程美心来者不善，眼中流露出戒备的目光。程美心不废话，一抬下巴，卫兵绕到床前，拖住商细蕊往床下拉。商细蕊一手握牢床架子，一手打了卫兵一拳头，把一只眼眶打青了。其他几名卫兵见状，道一声得罪，一同撸袖而上。到底双拳难敌四手，商细蕊被困在床上施展不开，又得顾着别碰伤程凤台，只有挨打的份。反正他挨打也不走，就不信这几个兵蛋子能把他打死在这。
杜七急得大喊大叫，一名士兵抱胳膊抱腿的将他阻拦在外。客人们听见动静不对，走进来一看，脸上大惊失色。薛千山推开拦着杜七的士兵，兜头给了那兵一个嘴巴，骂道：“什么肮脏东西，敢动他！”程美心佯装不见，那士兵只得低头站到一边。安贝勒怒得也上前去，对着拉扯商细蕊的卫兵挥拳头：“谁准你们动手！还有王法没有？”擂了卫兵好几下，因为客人们在旁目睹，程美心不便再说什么，由着商细蕊重新盘腿在程凤台身边坐稳了。二奶奶早已魂飞魄散，心跳的猛烈，眼见得商细蕊鼻孔里淌下一条血迹，血迹蜿蜒到嘴唇，他看也不看，大拇指随意地一抹，好像根本不觉得疼，接着嘴唇一抿舌尖一舔，把唇上遗留的血迹舔掉了。二奶奶胸口里不禁泛上一阵恶心，头晕目眩倒在范涟怀里，要出去透气。
范涟对方医生一使眼色，方医生马上过来递台阶，假模假样看了看程凤台身上安插的呼吸机，严厉地说：“好了好了！请大家都出去！病人已经呼吸急促了！出问题我担当不起！”
程美心狠狠盯一眼商细蕊，与客人们走出房门。他们没有再谈话的心情，客人们见到这番奇景，引以为异，不好意思再待下去看人家隐私，另外，他们也急着要将这番见闻告知亲友。商老板趁着程二爷病危，在这与人太太夺夫呢！多大的乐子！梨园与商界的人们听了都要咂舌了！程美心与他们抱怨商细蕊的无礼，客人们嘴里应付着，急匆匆地告辞了。只有安贝勒与杜七说什么也不走，看到今天这个情形，就知道商细蕊身上的伤是怎么来的。程美心是什么人，军阀头子的家主婆，莫说打人了，杀人她也敢，他们要待在这里护着商细蕊。杜七不走，薛千山也不走，程美心进来冷嘲热讽了一顿，无非是说商细蕊不要脸，跟商细蕊一块儿帮腔的人也不要脸。杜七平时嘴这么坏，此时阴沉着，极尽忍耐。安贝勒臊得脸都红了，又不好和娘们儿吵嘴，背转身看墙上的画。薛千山抄着胳膊看杜七吃瘪，耳朵里听见什么他都笑眯眯的。
到了晚晌饭点，无人照管这屋里几位的客人的餐饮，连个添茶的丫头也没有，可见多么不受主人待见。轮班的护士与方医生酒足饭饱，来给程凤台测心率换药水，见着三人站的站坐的坐，都浇了蜡似的凝固着，好心问一句：“三位，还没用饭呢？”
薛千山伸了个懒腰，他老婆孩子无数，家里还有个老娘，吃饭必等他，跟这儿耗不起，笑问杜七：“少爷，一起走吧？不然先去吃个饭？”
杜七一挥手：“滚滚滚！”
薛千山就滚了，他不爱见程家的女人，让仆人叫来范涟与他道别，并说：“你们就挤兑商细蕊，也别太过了，那还有一个贝勒一个公子两位爷，弄得大家脸上难看，何必结仇呢？”范涟那边照顾他姐姐忙得陀螺似的，一拍脑门，才想起时过饭点，亲自送晚饭过去，陪着一起用了些。杜七在程美心嘴上吃里亏，对范涟，不必客气，但他不管夹枪带棒说什么，范涟只有苦笑：“是呀，蕊哥儿在这也不碍事，我也愿意让他守着姐夫。可是我说了不算啊！”他又向商细蕊痛心疾首地说：“蕊哥儿，别怪我不给你撑腰。实在是……你和我姐夫，你们恩深义重，在外头一千天一万天的好，那都没什么！可是进了这门，世情道理横摆着，你越不过去啊！我姐姐，程凤台的正经老婆，她不乐意你，你让我怎么办？”
商细蕊平时就不听这种屁话，现在更不要听，与范涟眼瞪眼的问：“熬的参汤呢？熬得了没有？”
范涟嗨呀一叹气，走了。
二奶奶气得肋骨疼，哭过一场骂过一场，晚饭只喝了一碗山药粥，坐床上问范涟：“那几个瘟神走了没有？”
趁着程美心不在跟前，范涟鼓起勇气，笑着说：“姐，要不让商老板待着得了，他没那么大毛病，还省你一份劳力。”
二奶奶听了，哆嗦手指戳范涟的脸：“这是人话吗！他哪儿像个正常人？把你姐夫交给他？”说话，趿上鞋子就要起来。范涟与盛子晴、四姨太太连忙上前搀她。二奶□□还晕着：“他没毛病就是我有毛病！不行……我得去看着点儿。”
那一头，安贝勒与杜七也在劝商细蕊走，因为他们理智上同样觉得，商细蕊强行留在程家确实不大像话，挨打挨骂就不说了，看程凤台这模样，一时半刻醒不来，一时半刻也死不了，在这待到几时算完呢？不过白费吐沫。商细蕊现在就连吃饭，也要看着程凤台往下咽。这时候要他走，就是要他的命。