散戏以后，程凤台原地坐了很久，等到扫地的来赶客了，他阴沉着脸往后台找去。化妆室里有男子在说着话，引得众人笑声嚷嚷，站住一听，竟然是齐王爷，他竟悄无声息的来了北平。
齐王爷说：“还有一件事，没外人知道。当年蕊官儿在我府里住着，顶爱往天桥跑，听撂摊的说相声《报菜名》，回来发下宏愿，要照着菜单吃上一遍。好嘛，终有一天轮到蒸鹿茸了，蕊官儿也不上药房买，也不管厨子要，逮着我郊外园子里的梅花鹿割鹿角，说要吃新鲜的，险些没教鹿儿给踹死。”
众人都笑了，却没听见商细蕊的声音。程凤台没心思听笑话，一脚把门踹开。商细蕊坐在那摘头面，扭头一见是程凤台，俩人一对眼，他惊觉程凤台面色寒冰一样，居然是这样一副盛怒气色。其他人也都呆住了，不知道一向春风化雨的程二爷为何忽然之间这副模样了，静下片刻，钮白文上前试探着喊一声二爷，程凤台眼里只管盯着商细蕊，却是在向所有人问话：“今晚的戏谁定的？”
钮白文瞅瞅商细蕊，侯家大徒弟瞅瞅二徒弟，两路人马各有心思，谁也没有答腔。程凤台往前走，一路踢开地上摊开的碍脚的道具，很霸道很挑衅，他沉声沉气又问了一遍：“谁他妈让唱梁红玉的？说话！”
侯家二徒弟不服气了，程凤台不过是个强势些的商人，曹司令一走，日本人的天下，人命皆贱，有钱管什么稀奇的？在今天这个日子，来侯家摔打高声，简直欺人太甚！侯家二徒弟壮着胆子提一口气，便要出头领教领教程凤台的厉害，那边商细蕊却开口了：“你是问我话呢？”他把头面往桌上一拍，一块鲜红的玻璃泡子当场碎成八瓣，沉声说：“吃耗子药啦！上这找棺材来！”
该着程凤台倒霉，今天商细蕊唱的是梁红玉，刚刚杀完金兵从战场上下来的，带着血腥气的，要是换做杜丽娘柳迎春，绝不能是现在这个脾气。
程凤台被他一吼，更是火上浇油，不管旁人看不看笑话，怒道：“明知道日本人不让唱抗金戏，你还唱！有没有一天能不惹事？啊？！成天缺心眼！撅着屁股给人踢！”
二人住在一起这段日子，总有磕磕碰碰，吵架乃至打架都是免不了的。但是当着外头，商细蕊只许自己发疯不给人台阶下，不许人不给他面子，跟他呛声。尤其是程凤台，已经出了名的“班主夫人”，是他收服了的人，他特别的不许。家里的小白脸丢人现眼不懂事，被这么些面和心不合的同行看在眼里，真能把人气疯咯！
商细蕊就气疯了，嘴里怒吼了一句：“我知道你姥姥！”疾步冲上前要揍人。程凤台不躲不闪，活得一屁股债，他不想活了，准备和商细蕊拼了。直把钮白文唬得不轻，真把程凤台打了可怎么是好呢，那就太丢脸了！他急忙搂住商细蕊：“商老板！商老板！有话好好说啊商老板！”
旁边齐王爷也反应过来了，掰着程凤台的肩把他往外头拖：“程二爷！你来得巧，我正要找你去呢！走走走，咱们办点正事去！蕊官儿，你安安生生的，不许胡闹！”
齐王爷生得膀大腰圆，号称爱新觉罗的巴图鲁，程凤台被他一拖就拖出去了，一路拖到汽车里，齐王爷舒一口气：“二爷别和蕊官儿一般见识，他打小就这样，越是对你亲，越是对你无礼。小孩子嘛，巴儿狗似的，跟你熟才冲你吠呢！消消气，啊哈哈哈！”那意思仿佛是说，商细蕊肯和程凤台打架，是格外的看重程凤台。程凤台压下满腔怒气：“今天有些意外的事故，让王爷见笑了。”齐王爷摆摆手，他满肚子里装着商细蕊少年时候闹的无数笑话，根本笑不过来，这点子不算什么。齐王爷侧脸打量着程凤台，说道：“说实在的，刚才看戏那会儿我就瞧见你了，嚯！浩浩荡荡的日本鬼子挟着你，你和坂田那厮怎么趟一块儿去了？”
程凤台惊道：“王爷认识坂田？”
齐王爷正枝的满清皇族，是日本团结的对象，但是他和日本人有私仇，对小皇帝的亲日路线也是非常不屑：“嗨！别提了，我跟他主子认识。这小矬子见天在九条屁股后头打转悠，睡觉也得守在房门口，我当是日本人也兴了太监呢。”说着他笑了：“九条在前线，坂田成了没有主的狗，可急坏了吧。”
齐王爷好歹在政界活动过，身份又特殊，做寓公也没妨碍他的耳目灵通。程凤台笑道：“都说日本人团结忠心，看看坂田，大概是这么回事。九条这要死在战场上，他立刻就能殉主咯！可惜咱皇上当年，没多几个这样的臣下……”
对遗老提到“当年”和“皇上”，没有不来劲的，齐王爷登时吹胡子瞪眼拍大腿：“嗨呀！程二爷！你这么个通透人儿，还能相信这鬼话！当着钱和权，哪有不勾心斗角的？日本人也不是喝风饮露的神仙，能有多团结？且斗着呢！远的不说，就眼前的坂田……他主子！对吧？”
程凤台就是想瞎聊聊，看看他这边有多少日本方面的□□，此时便极有兴致地凑过去点：“王爷您说，他主子怎么了？”
齐王爷幸灾乐祸了：“军部挤兑九条呢，把最难打的仗留给他打，隔着咱们的崇山峻岭，跟面影壁墙似的，能打什么呀，光吃冷枪了。”
程凤台道：“坂田怎么不跟去前线帮忙，倒留在北平？”
齐王爷道：“坂田瘦胳膊细腿的，在战场上才能帮多大的忙？不如作为手眼留在外面，替他到处走动走动，周转周转。”说到这里，齐王爷看一眼程凤台，似乎有所领悟，但是他也不点破。坂田冲着曹司令结交程凤台便还罢了，假如另有所图，程老二情势所逼，保不住要当个通日商人了。齐王爷虽说恨透了日本人，然而经历家国覆灭，他深知人生在世有许多的迫不得已，权宜之计。程凤台不与他交底，他也不好贸然评论什么，揣着明白装糊涂任由程凤台打听了一路的话。
车子开到程家大门，程凤台和齐王爷客气客气，请他有工夫来家坐坐，但是齐王爷不跟他客气，一把捉住程凤台的手，说道：“今儿工夫就正好！劳驾程二爷，招待招待我吧！”程凤台还能堵着门不让进吗？齐王爷带着随从登堂入室，哪是前堂哪是后厅，就跟回了自己家一样。二奶奶这天晚饭也没有好好的吃，提心吊胆的与四姨太太蒋梦萍说了许多的话，不想程凤台回来倒是毫发无损的回来了，竟还带了个王爷来。
二奶奶从来推崇前朝那一套谱儿，见了齐王爷，她比程凤台热心，坐下吃过一盅茶，齐王爷提出要去后花园祭奠亡母，二奶奶便给布置了素烛贡果，陪着一同去后花园的井边，告诉他说每逢清明中元，程家也不曾忘了这位先福晋，总是带着一起烧奠仪的。齐王爷拱手道谢之后，咕咚一跪，对着废井殷殷切切哀诉起来。他的随从手里郑重提着的大皮箱，程凤台先前以为是银元金券之类的，这时啪嗒打开，全是纸钱。程凤台和二奶奶对视一眼，都觉得非常的窘。
当中二奶奶熬不住夜里冷，先回屋去了。程凤台耐下性子陪齐王爷烧纸，心想刚才车上看他其实挺机灵的，日本人谁跟谁是怎么一回事，说得头头是道，这会儿又愣上了，三更半夜连个招呼都不打，陌生生跑别人家里哭妈，瘆人不瘆人啊！
齐王爷祭完亡母，一摩挲脸，从灵前孝子恢复成平日洋洋自得的样子，说：“程二爷好福气，家太太是个厚道人，像我那福晋，是个知事守礼的，那么股大气。”一般他们这样的场面人是不会评价对方女眷的，不太礼貌。程凤台道一句：“您过奖了”。齐王爷紧接着就说：“也是蕊官儿的轻省，虽说内院管不了咱爷们儿外头的事吧，唠唠叨叨也够受的了！”程凤台只能笑笑。齐王爷又挤眉弄眼的问他：“咱们蕊官儿好不好？这是个赤心一片的孩子，你把他待好了，错不了你的！”
齐王爷一句比一句不是人话，程凤台懒得搭理他，送到车上，齐王爷忽然哎一声，对左右道：“把九郎睡前看的那本书拿给二爷。”随从捧给程凤台一本书，上写四个大字，《梨园春鉴》，齐王爷的头从车窗里伸出来，朝那书一点下巴，笑道：“蕊官儿最不耐烦这不带画儿的书，二爷看了告诉他，打哪儿来的刺头，是该清理清理。”程凤台微笑答应了，把书放在手里颠了颠，但是等回到房里，程凤台也没有机会看书，二奶奶绝口不提他们之前的不愉快，也不问凤乙，也不问察察儿，全当没有的一样，只把坂田的事从头问到尾。程凤台忙着给她编瞎话，书往床头一塞，也就忘了。
那边商细蕊卸完妆，收拾头面与同仁们告辞，整个过程面无表情。侯家徒弟便也没敢说些咸的淡的招惹他，怕真打起来。程凤台这一走，把车也开去了，商细蕊二话没有，抹头趟着冻冰的路面往家走，从剧院走到东交民巷，得有四五里地呢，可见还是在赌气。小来没什么说的，只有抱了大包裹跟着而已。钮白文哎哟一声，撵上商细蕊想要宽慰几句，可怜他倒是劝过吵架的夫妻，但是这两个男人绊了脾气，却要如何开解呢？这样直直走了一阵子，商细蕊蓦然一扭头，问他：“行里是不是都知道我不唱白蛇传？”
钮白文被问得一愣。商细蕊在平阳唱旦最先唱出名的便是与蒋梦萍的《白蛇传》，后来由于两人的一段公案，商细蕊铁了主意把这出戏挂起来了，至今也没有碰过一下，这里面的缘故，就连戏迷也都知道的，笑作是“戏妖不扮妖”。
商细蕊直瞪瞪瞅着眼前的路，冷风吹得他一吸鼻子，委屈似的说：“都知道我不唱白蛇，都知道我刚唱了打金枝，老姜勾去诗文会，我只能战金山。日本人不许唱抗金扫辽的戏，你说老姜知道不知道？”
谁说商细蕊没有心眼，他只是不屑用心眼，从小眉高眼低经历过来，这行里来来去去就那么几个心眼子，看都看会了。钮白文低着脑袋沉默不语。这么巧，日本人踩着钟点挑今天来听戏，又这么巧，四出戏码里独独的一出抗金戏，教商细蕊给挑去了——真要是故意刨的坑，里面恐怕还有侯家徒弟下的铲！钮白文是个谨慎的，心里早也有了疑影，只是嘴上不肯说；现在听商细蕊自己说了，他唯有叹道：“终究空口无凭，这亏横竖是咽下了，好在没惹出大祸。”
商细蕊跟着低头一叹：“看二爷方才那脸色，这亏怕是他替我咽下了，才没惹出大祸。”
商细蕊一直是没心没肺的横小子模样，好难得见到他动情动容的时候，仿佛可以做一番□□的深层谈话。然而下一刻，商细蕊便喊了两辆洋车，跺了跺脚对钮白文说：“钮爷快回去吧，我脚丫子都冻木了！”说罢，撇下钮白文的一肚子话，与小来扬长而去。
接着几天，程凤台怀疑自己被日本人盯梢了，或者说，早在小公馆那会儿，那些藏头露尾的就压根不是记者。二奶奶见程凤台回家来了，便派人去把凤乙接回大宅，程凤台也没有反对，他现在是顾不得养孩子了，商细蕊呢，根本不喜欢小孩，凤乙一哭他就心烦，他能把自己养好了就算好样的。不成想商细蕊扣着凤乙就不撒手，拦着门一痛耍无赖，屋都没让人进，说什么这是他花钱买的娃，想往回要，除非拿钱来赎，如若不然，孩子长大了就是他水云楼的戏子，到那时节，凤乙这个名字太文气，也不必要了，就改叫商小凤，一唱准红。
下人回来复命，把商细蕊的话原原本本的说了，二奶奶气得翻白眼，她现在就像一个被儿子恫吓住的母亲，这一场怄气是她输了，她不会赶走程凤台第二次的，毕竟在她的观念里，一个家是绝对不能没有男人的！二奶奶瞅着程凤台，程凤台心里明白，商细蕊瞎他妈扯淡，其实是在撒娇求和，忍不住嘴边的笑意，挥挥手让仆人出去了。商细蕊要养孩子，就让他养着好了，晾着他，控控他脑子里进的水——倒不是说商细蕊不唱梁红玉，坂田就没有机会整这出。程凤台恨的是商细蕊浑身上下漏洞百出，人家随手一戳，隔空打牛，倒把他程凤台戳翻在地了。程凤台对“私生女”不做安排，二奶奶也不好说什么，暗想这个唱戏的自己生不了，就借着别人的孩子做筹码，以此让程凤台多多眷顾他，一个男人，姨太太手段倒是耍得很溜，真不要脸，真有心机！
不过程凤台这一连几天，在家坐得很定，仿佛是把商细蕊和孩子都忘记了。隔天程美心终于带来曹司令那边的意见，意见很简单，唯有审时度势四个字，意思是说，形势比人强的时候，屈就一二，也不是不可以的，总之，自己看着办——那说了等于没说一样。程美心看弟弟这样烦恼，破天荒的居然觉着有点心疼了，握着他的手臂柔声说：“Edwin，这边的事情不要管了，司令不会不顾我，你留下未必能帮上多大的忙，带着家里去英国吧。”