程凤台含着怒意盯着范涟。范涟把头垂下去,用掌心搓了搓脸,他自己也觉得愧疚,相识十年,程凤台对他称得上是个肝胆相照,他对程凤台拐弯子下埋伏,实在很不义气,无奈地低声道:“我没办法,姐夫,我没办法……我都已经不知道怎么直截了当的跟人说话了。总觉得人会笑话我。不笑话我的,都等着给我耳刮子呢。”
程凤台看着他滚得毛溜溜的头顶心,别开眼,觉得这个未出世的外甥,确实万万不能落到范家养着。
程凤台开车到了东交民巷小公馆,有名有姓的曾爱玉小姐晚饭也吃过了,倒在沙发上抽着一根香烟看画报。程凤台还有着小公馆的钥匙,曾爱玉看见他开门进来,从画报上面露出一双美目,摇声曳气地道:“哟!谈判的来了!”
程凤台把外衣朝老妈子手里一抛:“你先回避一下。”
老妈子给他挂了衣裳就去后院呆着了。程凤台坐在单人沙发上:“真有孩子了?”
曾爱玉嗯一声:“真有了。”
程凤台俯身过去把她的香烟从手指间摘下来,揿灭在烟灰缸里,再把旁边的一只女士烟盒收走了:“怀着肚子抽烟,孩子脸上长雀斑。”
曾爱玉叹一声气,从沙发上坐起来:“看不看得见孩子的脸,那还很难说呢!”
程凤台轻蔑地瞥她一眼,笑道:“少跟我来这套。你真不要孩子,早偷摸着去堕掉了,还躺这等我谈判?”
曾爱玉斜眼瞅着他,他继续说:“也不知道你是怎么闹范涟的,范涟是关心则乱,在家里细琢磨呢,等他想过来了,没你好果子吃。”
曾爱玉拢拢头发,抱着个靠枕往后一倒,觑着眼睛仍是不搭茬儿。程凤台发现她是很有谈判的头脑,因为谈判这个事,谁先开条件,谁就落下风。两人默默地干坐了一阵,程凤台看她的态度沉静稳健,似乎是有着点豁出去不做不休的意气,范涟跟她比,倒成了个翻来覆去怀着童年阴影的小娘们了。有的女人是天生比男人内心强悍有主意,比如程美心,比如上海的老邻居赵元贞,平时看着柔柔弱弱地活着,一旦遇到天打雷劈的倒霉事儿,她们抹挲一把眼泪,仍然柔柔弱弱地活在那里,活得还挺滋润。男人就不行,男人看着刚强,其实说颓就颓了,就没个人样了。眼前的曾爱玉和范涟就是好例子。程凤台一点儿也不敢小看这些女人,简直把她们当做生意对手那么慎重地对待着。
“有钱人家把孩子看得重,金贵,有一百个也不嫌多。你要心疼肚子里的孩子,想给他一条命,不妨谈开了说说条件,让范涟给你补偿。你要真是不心疼,我现在开车带你上医院,跟范涟那边就说你在浴室滑了一跤。留不留就那么明白的事,难道你还想做范太太?”
曾爱玉歪着头,楚楚可怜地看着程凤台。
“得啦,再耗两个月,肚子出怀了,你要拿乔范涟也不怕你了。孩子在你身上,弄下来疼的是你,一尸两命的是你。生下来再要价,也就不是现在这个价了。你以为范涟是个什么善茬?他是被你阴了一招懵过去了,等他醒过来,把孩子从你手里一抢,你能把他怎么着?”
曾爱玉把怀里的靠枕砸到程凤台脸上:“你可真是个王八蛋呀!”
程凤台把靠枕放到一边:“别装了,弄得我欺负你似的,这些话你能没想过?混到我和范涟供养你三四年,细想想我还真佩服你。”他笑道:“是我们俩挤破头抢着包养你吗?其实是你玩了我们俩,玩得转着呢,是不是?”
曾爱玉第一眼看到这郎舅二人,就觉得他们长得可人心,正好又有钱,不如把他们一锅烩了,一年能顶两年的收成,她也好早日达成心愿。略施一个手段,这两人还为她争风吃醋,觉得她受累哩!这个时候她惊讶地望着程凤台,没想到他倒不是个色令智昏的。
“我现在可不把你当女人看,再琢磨不透你,我这生意也别做了。我还觉得你这孩子也是个阴谋,就算一开始不是阴谋,你现在也把它当阴谋这么用了。”程凤台想到二月红:“我前阵子刚见过一个和你处境差不多的姑娘,人有了孩子没着落,可不是你这反应,你说你还能算是个女人吗?”
曾爱玉闻言冷笑道:“你们男人真可笑,哭天抹泪六神无主的就是个女人,但凡坚强点,有点算计,在你们眼里还就不配当个女人了?女人都该是可怜虫,等着你们闲了疼一疼是吗?我要不是女人,那我准是你爹了!”
程凤台一抬手:“不讨论你的性别问题。”
昔日露水姻缘亲哥哥热妹妹的两个人,如今态度一齐大变,程凤台把她当成生意对象那么看,势均力敌的,很有头脑的,因此不再怜香惜玉;曾爱玉把他当个钱囊银袋,活的字据,范涟的喉舌,因此不再装娇撒痴。两人抱着手臂各据一方,也确实很不像一对适龄男女独处一室的气氛,都很有一股子威势。
曾爱玉带了点火气,懒得废话了,伸出三个指头:“开个实价这个数,孩子不论男女,生下来他抱走。”
程凤台道:“万?”
曾爱玉道:“加个零!”
程凤台简直要倒抽凉气了:“你疯了?这能买多少大姑娘你知道吗?范涟努力一点,能生下一个四九城的人!”
曾爱玉收回手:“那你让他生一个四九城去!孩子生下来,是姑娘我卖窑子里,是小子我卖戏班里。”
程凤台看着她半天:“你要这么些钱派什么用?别说留着花,守着孩子当个天长日久的摇钱树不是更有得花?你一个做妈的,宁可丢下孩子带着那么大笔钱一走了之,总有个目的性吧?说来听听,我看着还价。”
曾爱玉一扬眉毛:“没目的,就是留着花啊!”
程凤台想了想,一笑道:“那么我和你交交心,我的亲娘和你差不多,你跳舞,她唱歌。她生下我,我还不认人的时候,她就管我爸爸要了一大笔钱远走高飞了。她是在家觉着寂寞,要去香港继续唱,继续玩。你是为了什么?”
这回轮到曾爱玉吃惊了,没想到程凤台是这样的路数,更没想到程凤台是这样的出身。两个人对望了一阵,她道:“我要把我家的房子赎回来,还有家里人,都找回来,一家人好好过日子。”她声音低了点下去:“时间拖得越久,越难找。趁着年轻,我得快点儿来钱。”
程凤台默然沉思了一会儿:“这些年你手头的现金珠宝总攒了二十来万的吧?五十多万的房子,搁哪儿都是叫得响的人家。你……”
曾爱玉打断了他:“别问这个,我不会说。我干的这些事,放在家乡都够沉塘了。”
程凤台现在的心意和神情完全就变样了,这个曾爱玉,不仅戳痛了范涟,也戳痛了他。谁没点不堪回首的过去呢?再看见遭遇相同的人,动心动肺的,说同病相怜都是轻的,简直一奶同胞一般了。这孩子与他身世仿佛,显然是和他有缘分。曾爱玉也看出他的变化,因此态度也柔软下来,转着手上一只戒指等回音。
程凤台一拍大腿,慷他人之慨:“就这么定了,三十万,打碎他的门牙,我也给你狗嘴里掏份钱出来。”
曾爱玉见到他的义气,心里不免有些感动,道:“你不怕我编瞎话骗你呢?”
程凤台道:“骗就骗吧,这么巧骗到我心坎儿里了,也是我活该受你的骗。”
曾爱玉气势消减下去,又像个弱女子了:“这不是一笔小钱,范涟要不愿意呢?”
程凤台笑道:“那就我出。”
曾爱玉不解地看着他,她可不信他俩猴儿精猴儿精的生意人能有通财之义。程凤台沉声给她解释:“你这个孩子,范涟托付给我养活了。范家情势很复杂,我没法和你说,总之是对孩子不好,对范涟以后的婚事也不好。我家干净。我媳妇是孩子的亲姑妈,不会待薄他。”
曾爱玉想想范涟那个窝囊脾气,是不如交到程凤台手里可靠,嘴上仍不饶人:“你媳妇和范涟隔了一个娘,还能有多亲?你又怕老婆。”
程凤台失笑道:“谁说我怕老婆的?”
曾爱玉道:“不用说,我一看就知道。”
程凤台正色道:“我媳妇是爱跟我没好气,对旁人还算仁义。她要心肠不好,再怎么有恩,我也丢开她不理了。”
曾爱玉觑着他瞧,程凤台道:“这些你就不用想了,真不放心,自己留下带。”曾爱玉扭过头。程凤台拍拍膝盖站起来:“明天我让人先送一笔钱来,你吃得好点。再给你找个小护士照顾你。恩?”他一面说,一面看那墙壁上挂的钟表,一看之下心惊肉跳,商细蕊那儿的戏都演了大半场了,这还了得嘛!急急忙忙抓了衣服就要走,曾爱玉送他到门口,他不忘拍拍曾爱玉的臂膀:“不用送,好姑娘,讲话爽气,过两天我再来看你。”他是真不把曾爱玉当女人看,就差和曾爱玉握一握手,道一句合作愉快了!