见魏五婶坐于廊下择菜，江慈斜搭上外衫出来。
魏五婶抬头看见，忙起身替她将外衫系好，道：“公子吩咐了，不让姑娘出来走动。”
江慈撇了撇嘴：“又不是腿断了，为什么不能出来走走？躺了这些天，闷死我了。”她在竹凳上坐落，望向木屋旁的桃林，语带惆怅：“今年桃花落得早，要等到明年才有桃花看了。”
魏五婶笑道：“姑娘是身子不好，若是能出去走动，红枫山的桃花现在开得正艳。”
“是吗？”江慈笑道：“五婶家住在红枫山？”
魏五婶不敢细说，将话题岔开去：“吃了公子后来这道药，感觉如何？”
“不疼了，还是崔大哥的方子靠得住。”
“看来公子为了你快些好起来，花了不少心思。”
江慈哼了一声，不再说话。
魏五婶也是老成之人，早看出那位煞神公子与这位姑娘之间有些不对劲，想起媳妇和孙子性命悬于人手，心念一转，微笑道：“要我说，姑娘也别和公子致气，他对你是放在心尖疼着的。这伤―――”
江慈摇头：“我倒不是怪他伤了我，他素来有病，是梦魇中无意伤的，并非有意。我与他的事情，五婶还是不知道的好。”
魏五婶叹道：“姑娘也是个明白人，怎么就看不清公子的心意？他夜夜过来，你若是醒着的，他便在窗外守着，你若是睡着了，他便在床前守着―――”
江慈不欲五婶知道得太多，怕她被卫昭灭口，打断她的话：“他哪有那般好心，只不过我还有用，不能死罢了。”
魏五婶只盼说动这位姑娘，让那煞神般的公子心里高兴，放自己回去，犹自絮絮叨叨：“公子虽不多话，但看得出是个体贴人，看这园子，家世自也是一等一，若论相貌，我看，除了那个什么传言中的‘凤凰’卫三郎，只怕世上无人能及。”
听她说到“凤凰卫三郎”时语气有些异样，江慈心中一动，笑道：“我总是听人提起‘凤凰’卫三郎，说他长得姿容无双，不知到底是何人品，总要见见才好。”
魏五婶忙道：“姑娘切莫有这心思，那等肮脏卑贱的小人，莫污了姑娘的眼。”
“他不是当朝权贵吗？怎么是肮脏卑贱的小人了？”江慈讶道。
魏五婶朝地上呸了一口：“什么当朝权贵，还不是皇上跟前的弄臣，以色侍君的兔儿爷罢了！”
半晌不见江慈说话，她侧头一看，见江慈有些愣怔，忙伸手拍了一下面颊：“瞧我这张嘴，粗鲁得很，姑娘只当没听过。”
江慈离家出走，在江湖上游荡，时间虽不长，却也曾在市井之中听人骂过“兔儿爷”这个词，虽不明其具体含义，却也知那是世上最下贱的男人，为世人所鄙夷。她心中翻江倒海，望向魏五婶，缓缓道：“什么兔儿爷？卫三郎是兔儿爷？！”
魏五婶干笑道：“姑娘还是别问了，说起来怪难堪的。”
“劳烦五婶把话说清楚，我这人，若是好奇心起，又不弄明白了，什么药啊饭的，都吃不下。”
魏五婶无奈，道：“姑娘是清白人，自是不知兔儿爷的意思。卫三郎是娈童出身，听说十岁便入了庆德王府，十二岁被庆德王进献给皇上。他生得极美，又极善谄媚，听人说，皇上对他宠爱有加，有五六年都不曾宠幸过其他娈童，所以他才能有今日的地位。”
江慈右手紧攥着衣襟，震惊得说不出话来。原来，那个如凤凰般骄傲的男子，那个如天神般的星月教主，那个日夜思念亲人的孤独之人，他竟是―――
娈童，是月落族的耻辱，为世人所鄙夷，到底，要做着怎样卑贱下流的事情，又要忍受怎样的屈辱？
这些年，他是如何熬过来的？他背负着世人的唾弃与鄙夷，孤独地走在这条艰苦的路上，付出了多大的代价？他的那颗心，又该是如何的坚强？
远远看见卫昭入园，魏五婶忙拉了拉江慈的衣襟：“姑娘，公子来了。”说着端起菜篮，躲入厨房之中。
卫昭双手负于身后，宛如流云悠然而近，江慈却只是怔怔坐着。
卫昭盯着她看了半晌，语气冰冷：“五婶。”
魏五婶吓得从厨房中钻出来，江慈忙道：“不关五婶的事，是我自己要出来的。”她猛然站起，跑到房中，躺于床上，右手拉上被子，蒙住面容。
淡雪梅影的话，月落山的所见所闻，五婶的鄙夷之色，桃林中那静静的夜晚，竟让她没有勇气掀开被子，再看那张绝美的面容。
卫昭冰冷的声音传来：“出来！”
见江慈没有反应，他缓缓道：“五婶，把她拉出来。”
江慈无奈，慢慢掀开被子，却不睁开眼睛：“我要休息了，三爷请出去。”
卫昭衣袖一拂，门呯然关上。江慈一惊，睁开眼睛，见他缓步走向床前，急忙转身向内，却触动肩上痛处，“啊”声惊呼。
卫昭快步上前，将她扶起，见她眸中含泪，语气便缓和了些：“看来崔子明的药也不管用。”
江慈忙道：“药管用，不疼了，多谢三爷费心。”
这是卫昭伤了她之后，第一次见她软语相向，一时竟不知如何开口。江慈低垂着头，犹豫半晌，轻声道：“三爷，我的伤好多了，您以后，不用天天来看我。”
卫昭默然不语。
江慈低低道：“三爷，我知道，你是无意中伤的我，我并不怪你。我只是左手动不得，你还是放五婶回去吧。”
良久听不到卫昭说话，她终忍不住抬头，又被那闪亮的眼神惊得偏过头去。
屋内一片令人难受的沉寂，江慈正有些心惊，卫昭缓缓开口，语气冰凉淡漠：“我不是来看你，只是送样东西给你。”
江慈强笑道：“这里有吃有喝，倒不缺什么―――”话未说完，卫昭已将一件狐裘丢在她的身前。
江慈低头望着狐裘，半天才认了出来，惊得猛然抬头：“他回京城了？”
卫昭眼睛一眯，瞳孔也有些收缩，眼神却锐利无比，盯着江慈，冷声道：“这狐裘，你认得？”
江慈知已无法否认，只得点了点头：“是，这狐裘，是我在长风山庄时穿过的。”
卫昭微微一震，却又逐渐平静，唇角慢慢勾起一抹笑容，衬着他雪白的面容，说不出的诡异邪魅，让江慈不敢直视。
风，由窗外透进来，吹得卫昭的乌发轻轻扬起。他慢慢俯身拎起狐裘，轻哼一声，又摇了摇头，终笑出声来：“少君啊少君，你让我，怎样说你才好！”
弘晖殿内，皇帝冷冷看着殿内诸臣，眼光在董学士身上停了一瞬，又移开去。
董学士似是苍老了许多，双脚也隐隐有些颤抖。太子不忍，上前扶住他的右臂，皇帝叹了口气，道：“给董卿搬张椅子过来。”
太子将董学士扶到椅中坐下，皇帝和声道：“董卿还是不要太过悲伤，王朗为国捐躯，朕自会给他家人封荫的。”
董学士想起嫡妻只有这一个弟弟，想起自己失去了军中最重要的左膀右臂，心中难过，竟说不出谢恩的话。
静王知时机已到，上前一步，恭声道：“父皇，现在河西府告急，全靠田策在拼死力守，得赶紧往河西调兵才行。”
兵部尚书邵子和道：“皇上，眼下看来，桓军比薄贼更为强势，得从娄山再抽些兵力支援田策。”
大学士殷士林望了望太子，道：“调兵是一着，关键还得有能与宇文景伦抗衡的大将，田策只怕不济事。”
皇帝陷入沉思之中，静王向邵子和使了个眼色，邵子和会意，小心翼翼道：“皇上，不知裴相伤势如何，若是他能出战，统领长风骑，倒可能是桓军的克星。”
殷士林眼神掠过董学士，道：“眼下看来，也只有裴相能挑起这个重担了。”
皇帝右指在龙椅上轻敲，却不发话。王朗身死，高成战败，太子和庄王俱不便说话，殿内陷入一片沉寂。
皇帝似是有些疲倦，靠上椅背，闭目半晌，方淡淡道：“朕自有主张。”
陶内侍跟在皇帝身后进了暖阁，替他宽去龙袍，见他神色有些不豫，轻声道：“皇上可要进些参汤？”
皇帝心中烦闷，欲待斥责，卫昭轻步进来，挥了挥手，陶内侍退去。
卫昭取过桌上参汤，淡淡一笑，皇帝转过身去。卫昭低叹了一声，匙羹轻响，竟自顾自地喝上了参汤。
皇帝回过头，卫昭似笑非笑，斜睨着皇帝：“三郎时刻想着能为皇上分忧，只恨这身子尚未大好，看喝上一碗御用的参汤，能不能好得快些。”
皇帝一笑，卫昭便将参碗奉上，皇帝就着喝完，和声道：“还是你贴心，其余的臣子，没一个叫朕放心的。”
“皇上可是为了桓军南侵的事情烦心？”卫昭看了看案上的折子，淡淡道。
皇帝轻“嗯”了一声，步至椅中坐下，微合双眼，道：“你是个明白人，眼下情形，不得不让裴琰重掌兵权，可万一―――”
卫昭飘然走近，替他轻捏着双肩，悠悠道：“皇上也知道，三郎与少君素来面和心不和，我也看不惯他那股子傲气。但平心而论，若说领兵作战，华朝无有出其右者。”
皇帝被拿捏得舒服，微笑着拍了拍卫昭的手：“你这话说得公允。”
“三郎是站在朝廷社稷的立场上说话，并非单纯依据个人喜恶。眼下情形，也只有让裴琰出来统领长风骑，对抗桓军，否则河西危殆。”
皇帝沉吟不语，卫昭笑道：“皇上若是不放心裴琰，三郎倒是有个法子。”
“说来听听。”
卫昭手中动作停住，慢慢俯身，贴到皇帝耳边，轻声道：“皇上可派一名信得过的人，作为监军，随军监视裴琰。他若有异动，容国夫人和裴子放可还在皇上手心里捏着，不怕他不听话。”
皇帝微微点头，道：“裴子放走到哪里了？”
“手下来报，三日后便可进京。”
皇帝思忖一阵，微笑道：“裴琰有些拿架子，得派个合适的人去宣他才行。”
卫昭直起身，继续替皇帝按捏，半晌方道：“我可不爱见他，皇上别派我去就行。”
皇帝大笑：“不是朕小看你，你还真不够份量。你早些把伤养好，朕另有差事要派给你。”
春光极浓，漫山遍野的杜鹃花似是要拼尽最后一丝韶光，将宝林山点缀得如云霞笼罩。
庄王着轻捻云纱的锦袍，由马车探身出来，望向山腰处的长风山庄，手中不自觉地用力，车帘上的玉珠被他扯下数颗。
仆从过来，匍伏于地，庄王踩着下了马车。他望着长风山庄高檐上的铜铃，想起临行前父皇的严命，想起远在河西的高姓世族，心底喟叹一声，喝住要上山通知裴琰出庄相迎的侍从，率先往山上走去。
他是首次来长风山庄，看着那精雕重彩的府门，不由羡慕裴琰这个冬天倒是过得自在，正自怔忡，庄门大开，裴琰一袭天青色长袍广袖丝服，缓步出来。
庄王忙笑着上前：“少君！”
裴琰深深施礼：“王爷！”
庄王搭着裴琰的手，细细看了他几眼，语带疼惜：“少君可消瘦了，看来这回真伤得不轻。”
裴琰微微笑着：“小子们说似是见到王爷车驾，我还不信，王爷前来探望，真是折煞裴琰。”
他将手一引，庄王与他并肩步入庄内，口中道：“我早念着要来看望少君，但政务繁忙，一直抽不开身，少君莫要见怪。”
裴琰忙道岂敢，将庄王引入东花厅。下人奉上极品云雾茶，裴琰轻咳数声。
庄王放下手中茶盅，关切道：“少君伤势还未好吗？”
裴琰苦笑道：“好了七八成，但未恢复到最佳状态，倒让王爷见笑。”
庄王松了口气，重新端起茶盅，正自思忖如何开口，安澄进来，给庄王行了礼，又步到裴琰面前禀道：“相爷，都备好了。”
裴琰起身笑道：“下人们说在平月湖发现了三尺长的大鱼，我让他们备下了一应钓具，王爷可有兴趣？”
庄王性好钓鱼，正想着如何与裴琰拉近些距离，忙道：“再好不过。”
平月湖在长风山庄东南面，为山腰处的一处平湖。
此时正是盛春，湖水清澈，碧波荡漾，湖边翠竹垂柳，鹅雁翩跹。迎面而来的湖风带着浓浓的花香，湖面一片明亮的绯红，满眼皆是明媚的春光，庄王不由叹道：“都说京城乃繁华之地，我看倒不如少君这长风山庄来得舒心自在。”
裴琰将他引至藤椅中坐下，自己也撩襟而坐，微笑道：“虽不敢说这处好过京城，但住久了，倒真的舍不得离开。这些年，不是在战场杀敌，便是在朝堂参政，鲜少有过得这么轻松自在的日子。所以说，福祸相倚，此次受伤倒也不全是坏事。”
庄王大笑，下人们早替二人上好鱼饵，二人接过，将钓线抛入湖中。
柳荫稀薄，春阳正盛，清风徐来，二人面上皆闪烁着淡淡的光影。不多时，裴琰便钓上来一条尺来长的金色鲤鱼，十分欢喜，笑着对庄王道：“可惜不是在京中，不然邀上静王爷与三郎，比试一番，定可将静王爷灌得大醉。”
他似是又想起一事，问道：“听说三郎受了重伤，可大好了？”
庄王却只是忙着起杆，钓上一尾两寸来长的小鲫鱼，摇了摇头：“少君这长风山庄的鱼儿都有些欺生。”又道：“三郎伤得较重，怕只恢复了五六成，看着清减了许多，让人好生心疼。”
裴琰重新将钓丝抛回水中，叹道：“皇上定是又心疼又心忧，唉，身为臣子，不能为皇上分忧，实是愧对圣恩。”
庄王正等着他这话头，便放下手中钓杆，转头望向裴琰：“少君，父皇有旨意下。”
裴琰忙放下钓杆，挥了挥手，所有随从迅速退去，他面北而跪，口中道：“臣裴琰接旨。”
庄王上前将他扶起，道：“父皇说，不用行礼接旨。”说着从袖中取出黄绫卷，裴琰双手接过，摊开细看，面上露出犹豫迟疑之色。
庄王语出至诚：“少君，眼下已到了国家危急存亡之时，宇文景伦大军长驱直入，若是让他攻下了河西府，京城危矣。”
裴琰默默无言，庄王无奈，只得续道：“高成战败，宁剑瑜在娄山和小镜河撑得辛苦，无暇西顾。王朗又阵亡，董学士怮哭数日。眼下社稷危艰，还望少君挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。谢煜在这里，替天下苍生，黎民百姓先行谢过少君！”说完长身一揖。
裴琰忙上前将他扶住，连声道：“王爷切莫如此，真是折杀裴琰。”
庄王目中透着热切之意：“少君可是答应了？”
裴琰仍有些犹豫，庄王轻声道：“少君可是有何顾虑？”
“倒不是。”裴琰摇了摇头：“主要是我这伤，未曾痊愈―――”
庄王呵呵一笑，从袖中取出一个玉盒，道：“父皇也知少君伤了元气，让我带来了宫中的‘九元丹’。”
裴琰面上露出感动之色，语带哽咽，磕下头去：“臣谢主隆恩。”
庄王将他扶起，亲热地拍着他的右手，叹道：“少君，你是国之柱石，朝中可是一时都离不得你，父皇都说，让我多多向你请教才是。”
裴琰忙称不敢，道：“日后裴琰还得多多仰仗王爷。”
湖水倒映着青山红花，平静无澜，倒影中的杜鹃花绚得耀目。平月湖畔，二人相视一笑，笑意盎然的眸子中俱各微闪着光芒。
喝过崔亮开的药，又连敷数日外用草药，江慈肩伤大有好转，但却有些无精打采，常呆坐在房中，闭门不出。
魏五婶与她相处一段时日，对她性情有了一定了解，虽是被迫前来服侍于她，也有些心疼于她。这日夜间，见卫昭飘然入园，两人一人在室内枯坐，一人于窗外默立，终忍不住轻步行到卫昭身侧，低声道：“公子，姑娘这几日有些不对劲。”
卫昭并不言语，魏五婶叹了口气：“公子，您还是进去劝解一下吧，姑娘肯定有心事。”
夜风吹起卫昭耳侧垂下的长发，拂过他的面颊。他忽想起那日晨间，自己负着她，赶往落凤滩，她的长发，也是这样拂过自己的面颊。淡淡的惆怅在心头蔓延，终提起脚步，缓步走入内室。
她正面窗而坐，绯色长裙在椅中如一朵桃花般散开，乌发披散，越发衬得肌肤雪白。卫昭凝望着她的侧影，再望向她身侧床上散散而放的狐裘，目光一紧，轻咳出声。
江慈转头看了卫昭一眼，又转过头去，低声道：“他快到京城了吧？”
卫昭望向窗外的黑沉，淡淡道：“算算日子，明日就要到了。”