(刘焉、袁术、吕布、张邈、张鲁)
◆刘焉传,刘焉,字君郎,江夏竟陵人,是鲁恭王的后代。肃宗时,刘氏搬到竟陵居住。刘焉年轻时在州郡任职,因为是皇帝宗室而被授予郎中一职。离任以后刘焉住在陽城山,专心学问,传授弟子。后被举荐为贤良方正,逐步升任南陽太守、宗正、太常。
当时灵帝政治教化衰败残缺,到处发生兵乱,刘焉认为刺史的职权小,既没有能力制止,所任用的人又不胜任,因而经常增加暴乱,于是建议改设牧伯,镇抚一方,慎重挑选担任重要职位的大臣去当牧伯。刘焉暗中谋求交趾太守,以躲避当时祸乱。他的建议没来得及实施,赶上益州刺史郗俭施政搅扰百姓,谣言传得很远,而且并州刺史张懿、凉州刺史耿鄙均遭寇贼杀害,所以刘焉的提议得到采纳。刘焉被派出担任监军使者,领益州牧,太仆黄琬担任豫州牧,宗正刘虞担任幽州牧,都以原先职位的俸禄当州牧。州牧地位的重要,自这裹开始。
这时,益州贼马相也自称为“黄巾”,聚集起几千为劳役所苦的百姓,先杀了绵竹令,进攻雒县,杀了郗俭,接着攻打蜀郡、犍为,一个月内,就攻下毁坏了三个郡。马相自称“天子”,部众达十多万人。马相派兵攻克巴郡,杀了巴郡太守趟部。益州从事贾龙原先带了几百士兵在犍为驻防,于是集合官吏百姓进攻马相,击败了马相,贾龙派官吏士兵迎接刘焉。刘焉上任后,任命贾龙为校尉,将他迁到绵竹居住。刘焉安抚收容逃跑反叛的人,极力实行宽容恩惠的政策,但内心打算反叛.
沛国人张鲁,母亲长得漂亮,加上懂得神鬼邪说,和刘焉家有往来,刘焉就任命张鲁为督义司马,与别部司马张脩率兵出其不意杀了汉中太守苏固,切断斜谷,杀死来往的使者。张鲁已经占领汉中,就又杀了张脩并且合并了他的部队。
刘焉想通过设立严厉的刑法达到妄自尊大,就以其他事为藉口杀了州内的十多个豪强,弄得士人百姓都埋怨。初平二年,犍为太守任岐和贾龙一道反叛,被刘焉打败,反叛的人全被杀死。自此以后,刘焉的意气渐渐强横,就制造了天子的乘车和一千多辆辎重车。刘焉有四个儿子,刘范担任左中郎将,刘诞担任治书御史,刘璋担任奉车都尉,他们都跟随献帝在长安,衹有别部司马刘瑁随刘焉在益州。朝廷派刘璋晓谕刘焉,刘焉将刘璋留下,不让他回去。兴平元年,征西将军马腾与刘范商量杀死李催,刘焉派五千蜀兵相助,结果被打败,刘范和刘诞均被杀死,刘焉已经由于失去两个儿子而伤心,又遇天火烧掉城中府内的车子辎重,大火还烧着了百姓的房屋,客舍城邑烧得荡然无存,刘焉只好搬到成都居住,接着背生毒疮而死。
益州的大官员趟题等人贪图刘璋温和仁慈,将他立为刺史。皇帝下诏书就任命刘璋为监军使者,领益州牧,任命趟韪为征束中郎将。在此以前荆州牧刘表上书告发刘焉僭越身份,在乘车器物衣服方面和天子比拟,因此趟韪驻兵朐腮以防备刘表。
起初,南陽、三辅的几万家百姓流亡到益州,刘焉将他们全部收为部众,称为“束州兵”。刘璋性情柔弱宽容,缺乏威信谋略。束州入侵凌横暴,成为百姓的灾难,刘璋没有能力制止,旧有的士人相当埋怨并且叛离。趟韪在巴中,很得百姓士兵的欢心,刘璋将大权交给他。赵韪见到民心不和,就暗中勾结州中的世家望族。建安五年,赵韪掉转兵力共同进攻刘璋,蜀郡、广汉、犍为都背叛刘璋响应趟膛。束州人害怕被杀头,就同心协力,为刘璋死战,结果打败了叛军,进攻在江州的赵韪,杀了赵觼。
张鲁因为刘璋糊涂懦弱,不再顺从。刘璋发怒,杀了张鲁的母亲和弟弟,并且派部将庞羲等人攻打张鲁,但多次被张鲁打败。张鲁的部队大都部署在巴郡地区,所以刘璋任命庞羲为巴郡太守。张鲁乘机偷袭攻占了巴郡,终于在巴郡漠中一带称雄。
十三年,曹操亲自率兵征讨荆州,刘璋于是派出使者致以敬意。曹操加封刘璋为振威将军,封其兄刘瑁为平寇将军。刘璋因此派别驾从事张松到曹操那裹,但曹操没有按礼节接待。张松心裹怀恨,回来后劝说刘璋同曹操断绝关系,而同刘备结成友好。刘璋接受了张松的意见。
十六年,刘璋听说曹操将派兵到汉中征讨张鲁,心中恐惧,张松又劝说刘璋迎接刘备来抵挡曹操。刘璋立刻派法正率部队迎接刘备。刘璋的主簿巴西人黄权劝阻说:“刘备有骁勇的名声,现在要是以部下的身份对待他,就没法满足他的心愿;要是以宾客的身份对待他,一国不容二主,造不是使自己安全的办法。”从事广汉人王累将自己倒吊在益州城门上劝阻刘璋,刘璋全都不予采纳。
刘备从江陵骑马赶到涪城,刘璋率领几万步兵骑兵与刘备相会。张松劝说刘备见面时偷袭刘璋,刘备心中不忍。第二年,刘备外出驻守葭萌。张松的哥哥广汉太守张肃害怕灾难临头,就把张松的图谋禀告了刘璋,刘璋将张松收捕处死,下令所有关隘的守卫部队封锁道路。刘备大怒,掉转兵力攻打刘璋,兵锋所指全都攻克。十九年,刘备进兵包围成都,围了几十天,遣时城中有三万精良部队,粮食够支持一年,官吏百姓都想抵抗。刘璋说:“我父子在益州二十多年,没有给百姓施加恩德,却打了三年,许多人死在草莽野外,衹是因为我的缘故。我怎么能够安心!”于是打开城门,出城投降,部下没有不哭的。刘备将刘璋迁到公安,将财宝归还给他,后来刘璋因病去世。
第二年,曹操打败张鲁,平定汉中。
张鲁字公旗。起初,张鲁的祖父张陵,顺帝时客居蜀中,在鹤呜山中学习道术,制作符炼文书,用来迷惑百姓。接受张陵道法的总是拿出五斗米,所以被称为“米贼”。张陵传给儿子张衡,张衡传给儿子张鲁,张鲁于是自称为“师君”。那些前来学道的人,开始叫做“鬼卒”,后来叫做“祭酒”。祭酒各自统领部下,人数多的称为“理头”。他们一律用诚实信义要求大家,不许欺骗虚妄,谁有病衹要他说出自己所犯的遇错就行了。所有祭酒都在路边造起义舍,跟驿站相同,放上米和肉供给来往行人。来吃饭的人根据自己的饭量取用,拿得过多鬼就会使他生病。触犯法令的人先原谅三次,然后用刑。他们不设长官佐吏,祭酒就负责管理,百姓和夷民都信服归顺。朝廷无力讨伐,就派人去授予张鲁镇夷中郎将,领汉宁太守,接受他的进贡。
韩遂、马超之乱时,关西百姓投奔张鲁的有几万家。当时有人在地下得到玉印,部下想尊奉张鲁为汉宁王。张鲁的功曹阎圃劝阻说:“汉川的百姓,超过十万家,四面险要坚固,财物富足,土地肥沃,上策辅助天子,就可成为齐桓公和晋文公,次之也可以和窦融相比,不会失去富贵。现在以天子名义设置官员,权力足可杀伐专断。匆匆忙忙称王,必定种下祸根。”张鲁采纳了他的意见。
张鲁在汉川将近三十年,得知曹操征讨他,已经到达陽乎关,想以整个汉中投降。张鲁的弟弟垂蛮不答应,率领几万人坚守疆垩飓抵抗。萱操击败张卫,杀了他。张鲁得知陽平关失陷,准备请罪归降。阎圃说:“眼下因情况紧急投降,功劳比较小,不如暂且依凭巴中地区,然后归顺,功劳必定大。”这样,张鲁就逃奔南山,手下人想把珍宝物品仓库全部烧掉,张鲁说:“本来想归顺朝廷,心愿未能实现。今日逃走,目的是避开兵锋,并没有恶意。”于是封闭府藏而去。曹操进入南郑,对张鲁很是称赞。又因为张鲁原本抱有善意,就派人对他加以慰问安抚。张鲁随即同家人部属出来迎接曹操,曹操授予他镇南将军一职,封为闾中侯,食邑一万户。曹操准备回中原,以宾客的礼节对待堡垒,封堡垒的五个儿子和厘厘等人为列侯。
退昼去世后,谧号为区堡,他的儿子垂直继承官职。
论日:刘焉目睹时局正处艰难,先谋求能够后于他人灭亡的处所,希望见机而崛起。地域辽阔,就会产生骄傲自大的心理;财富丰足,僭越奢侈的欲望就会发展,这本来是常人必定到达的境界。刘璋能够封锁关隘,积蓄力量,守卫治理先人的版图,还可以随着岁月变迁坚持下去,但他慌忙交出权力,坐等接受放逐排斥,真是所谓身披虎皮的羊,一见豺狼就吓得要死,可叹啊!
◆袁术传,袁术,字公路,汝南汝陽人,司空袁逢的儿子。年轻时以有侠气出名,经常与公子哥们田猎游玩,后来有很大改变。他被举荐为孝廉,经多次调任做到河南尹、虎贲中郎将。
当时董卓准备改立皇帝,任命袁术为后将军。袁术害怕卷入董卓的祸乱,跑到南陽。正好长沙太守孙坚杀死南陽太守张咨,率领部队服从袁术。刘表上书推荐袁术担任南陽太守,袁术又上书举荐孙坚领豫州刺史,让孙坚率领荆州、豫州的部队,在陽人击败了董卓。
袁术的堂兄袁绍趁孙坚讨伐董卓没回来,路途远,派部将会稽人周昕夺取了孙坚的豫州。袁术很生气,打跑了周昕。袁绍商量想立刘虞为皇帝,袁术喜欢放纵,害怕立年长的人做皇帝,就藉口公众的意见不肯答应,积到一块两人就产生了隔阂。于是两人各自结交党羽作为外援,用以打对方的主意。袁术结交公孙瓒,而袁绍联合刘表。豪杰之士大都依附袁绍,袁术发怒说:“这些竖子不跟随我,反而跟随我家的奴仆吗?”又写信给公孙瓒,说袁绍不是袁氏所生,袁绍知道后大怒。初平三年,袁术派孙坚攻打在襄陽的刘表,孙坚战死。公孙瓒要刘备同袁术合谋共同逼迫袁绍,在袁绍和曹操的联合进攻下,全被打败。四年,哀术率领部队进入陈留,驻扎在封丘。黑山剩下的贼寇以及匈奴于扶罗等帮助袁术,在匡亭与曹操会战,结果大败。袁术退兵守保雍丘,又率领剩下的人马奔往九江,杀了扬州刺史陈温,自己领扬州刺史,还兼称徐州伯。李催进入长安,想结交袁术作为外援,就任命袁术为左将军,假节,封他为陽翟侯。
起初,袁术在南陽时,尚有几十万户、几百万人口,但他不注意整治法令制度,靠抄掠积蓄,奢侈放纵,贪得无厌,百姓对他很厌恶。袁术年轻时见到谶书上说“取代汉朝的是当涂高”,就是说自己的名字和谶书符合。又因为袁氏出于陈国,是舜的后代。以黄德代替赤德,符合五德运行的次序,所以心存僭越反叛的想法。他听说孙坚得到了传国玺印,就关押孙坚的妻子夺得玺印。兴平二年冬天,天子流离在外,在曹陽战败。袁术大会部下,对他们说:“现在全国形势纷扰混乱,刘氏衰弱。我家四代担任三公宰相,百姓归顺,我想上应苍天,下顺民心,你们大家看怎么样?”众人都不敢回答。主簿间象上前说道:“过去周朝从后稷到文王,积累恩德和功绩,拥有三分之一的天下,还服从事奉殷天子。您虽然世代兴旺,能比得上周朝的昌盛吗?漠室虽然衰弱,也没有到殷纣衰败的地步。”袁术哑口无言,派人召张范,张范推托生病,派弟弟张承前来应付。袁术问张承:“从前周天子衰败,就出现齐桓公、晋文公的霸业;秦朝政治混乱,汉朝接替秦朝取得政权。现在我凭藉广阔的土地,众多的士人和百姓,想向齐桓公求福,和汉高祖比拟功业,可以吗?”张承回答说:“遣取决于德行而不在人多。要是能够施行德政,符合天下人的需要,即使是普通百姓,也可以成为霸主天子。如果僭越犯上,不加节制,违背时势去做,这是大家要废弃的,谁又能使它兴盛呢?”袁术听了很不高兴。
白孙坚死后,他的儿子孙策又统领孙坚的部下,袁术派孙策进攻杨州刺史刘繇,打败了刘繇,孙策趁机占领江东。孙策听说袁术准备僭称天子,写信劝阻袁术说:董卓残暴无道,凌逼毒虐朝廷,对太后施加毒手,凶残波及弘农,天子流离在外,皇宫宗庙被烧毁,因此豪杰之士愤然勃发,迅速堀起。元凶董卓死后,年幼的天子东返,就派出使者,奉了朝廷命令,宣扬朝廷恩德,要求停止战争,修治文德,与朝廷一道从头开始。然而黄河北面的袁绍联合黑山贼寇存有不良企图,曹操祸害束部徐州,南面刘表在荆州僭号并制造祸乱,公孙瓒在长城以北反叛,刘繇凭藉武力割据,刘备争夺盟主,所以没能听从收起武器停止战争的命令。原以为您同国家想法一致,但您丢下国家不管,完全抱着自己夺取天下的打算,这恐怕不是全国对您所抱的期望。成汤讨伐桀,说“有夏罪恶很多”;周武王讨伐纣,说“殷朝的罪恶很重”。这两位天子,虽然有圣明的道德,假使当时的天子没有不合道德的罪遇,就无从强取天下。现在的皇上对天下并非犯有罪恶,衹是因为年纪小,被强暴的大臣胁迫,与成汤周武王时代不同。另外,听说年幼的皇上贤明有识,聪慧敏捷,有早熟的资质,天下虽然还没有享受到皇上的恩泽,但心裹都归顺他。假使辅助天子,振兴朝廷,那么就具有周公旦、召公奭的美德,这是天下人的期望。您家五代继承汉家宰相职位,显贵受宠的兴旺程度,谁都没法相比,所以应该效忠朝廷,守持节操,以报答天子。当代人不少受图谶纬书的迷惑,把毫不相下的词句胡乱附会到一起,衹是为了讨主子的欢心,不管成败的大计。这是从古到今慎之又慎的事情,怎么可以不认真考虑!忠言逆耳,不同的意见招致仇恨,但衹要对尊贵贤明的人有好处,我就不敢隐瞒不说。
袁术听不进去,孙策于是同他断绝了往来。
建安二:年,袁术利用河内人张炯编造的符命,终于僭称名号,自称为“仲家”。他任命九江太守为淮南尹,设立公卿百官,在郊外祭祀天地.他派使者将僭称名号的事告诉吕布。并且为儿子聘娶吕布的女儿。吕布抓了袁术的使者送往许县。袁术大怒,派部将张勋、桥蕤攻打吕布,大败而归。袁术又率领部队进攻陈国,引诱杀死了陈国王刘宠和陈国相骆俊,曹操于是亲自征讨袁术。袁术知道后非常害怕,立刻渡过淮河逃跑,留下张勋、桥蕤在蕲陽抵挡曹操。曹操击败二人并杀了桥蕤,张勋退兵逃走。袁术军队弱小,主要将领又死了,众叛亲离。加上天旱,粮食歉收,士人和百姓饥寒交迫,长江、淮河一带粮食都快吃光了。当时舒仲应担任袁术的沛国相,袁术给他十万斛米作为军粮,舒仲应将粮食全部分给饥饿的百姓。袁术听到后大怒,陈列部队准备杀他。仲应说:“我知道一定要死,所以这么做。我情愿以自己一人的性命,从灾难困苦中救出百姓。”袁术下马拉着他的手说:“仲应,您衹想自己享有天下美名,而不愿意与我共同分享吗?”
袁术虽然自矜名声,变幻莫测,但天性骄傲放纵,自尊自大,瞧不起他人。等到窃僭名号时,荒婬奢侈日益严重。姬妾几百个,没一个不是身穿用丝织成的衣服,吃着美食佳肴,而部下饥饿穷困,他绝不去省察体恤。这样,财产全被用光,无法自我立足。建安四年的夏天,袁术就烧掉宫室,投奔在潜山的部下陈简、雷薄,又被陈简等人拒绝,终于非常穷困窘迫,士兵们溃散逃走。袁术忧愁愤懑,不知道怎么办,就将称号送给袁绍,说:“天命离开汉室已经很久了,靠天下人扶持,政权出自私门。英雄豪杰争夺追逐,分割地盘。这同周朝末年的七国没有两样,衹有强大的一方吞并他方。袁氏禀受天命应当统治天下,符命祥瑞粲然昭著。现在您拥有四个州,户口达百万人,论势力谁都不可能同您争强,论地位谁都不可能比您高。曹操虽然想扶助衰弱的朝廷,怎么能够将断掉的天命重新接上,将已经灭亡的朝廷重新振兴呢?我恭敬地将天命送给您,希望您使它振兴。”袁绍心裹暗暗同意袁术的看法。
袁术想往:ILN青州投靠袁谭,曹操要刘备拦住去路,袁术过不去,又退回寿春。六月,到达江亭。袁术坐在竹床上叹气说:“袁术就弄到这种地步吗?”袁术由于愤慨而郁积成病,吐血而死。他的妻子儿女投靠袁术从前的部下庐江太守刘勋。孙策打败刘勋,他们又被孙策收容照看。袁术的女儿选入孙权后宫,儿子袁曜在吴国担任郎中。
论日:天命的征兆应验,可以看得见,但说不出来。然而大致禀受天命的人,恐怕是归结于信义顺应吧!做事不顺应道,虽然力量强大,智谋众多,不可能得到天命。企图得到不可能得到的东西,逐渐丧失忠诚信义,权变奸诈的事情就发生了。何况又苟且放纵去做,难道用来欺骗上天吗?虽然利用符命僭称天子,但送还又哪能够为人所容呢!
◆吕布传,吕布,字奉先,五原九原人。由于武艺高强作战勇猛而在并州供职。刺史丁原担任骑都尉,在河内驻扎,任命吕布为主簿,对他很亲近。灵帝崩时,丁原接到何进的征召,率领军队到洛陽,任执金吾。适逢何进战败,董卓引诱吕布杀死丁原并且吞并了他的部队。
董卓任命吕布为骑都尉,同他发誓结为父子,对他十分欣赏信任。不久,吕布升任中郎将,被封为都亭侯。董卓知道自己凶恶放纵,平时心裹猜疑害怕,出门住宿经常要吕布保护自己。吕布有次弄得董卓不太高兴,董卓拔出小戟向吕布掷去。吕布动作敏捷得以躲遇,并且换了笑脸赔罪,董卓才心平气和。但吕布自此以后心中暗恨董卓。董卓又要吕布把守正中的合门,而吕布私下与董卓的亲幸侍女私通,心中愈益觉得不安,就去拜见司徒王允,告诉王允差点儿被董卓杀掉的情形。当时王允正与尚书仆射士孙瑞秘密谋划杀掉董卓,就将情况告诉吕布,要他做内应。吕布说:“对父子关系怎么处理?”王允说:“您自个儿姓吕,本来不是亲生骨肉。现在连死都没时间想,哪裹顾得上父子关系?董卓向您掷戟的时候,难道存有父子之情?”吕布就答应了王允,于是在合门口刺死了董卓,事情已经见于《董卓传》。王允任命吕布为奋威将军,假节,仪同三司,爵封温侯。
王允既然不肯赦免凉州人,因此董卓的部将李催等人就相互联合,掉转兵力进攻长安。吕布与李催交战失败,就率领几百名骑兵,把董卓的脑袋系在马鞍上,逃出武关,奔往南陽。袁术待吕布很不错,吕布仗恃自己杀了董卓。对袁氏有恩,就放纵部下抄掠。袁术很头疼,吕布心裹不安,又离开袁术到河内投奔张杨。当时李催等人悬赏捉拿吕布很紧,张杨的手下将领都在打吕布的主意。吕布害怕,对张杨说:“我与您同乡,眼下杀掉我,您的功劳未必很大。不如将我活着献出去,可以大大得到李催等人的封爵和宠幸。”张杨认为吕布说得有道理。不久,吕布得以逃出,投奔袁绍,袁绍与吕布攻打在常山的张燕。张燕有一万多精兵、几千骑兵。吕布经常骑着能够腾跃城墙、飞跨壕沟、名叫赤兔的良马,与手下猛将成廉、魏越等几十个人骑马冲击张燕的军阵,有时一天去三四次,每次都砍了敌人的首级回来。连续作战十多天,终于打败了张燕的军队。吕布仗恃自己的战功,再次向袁绍要求增加军队,袁绍不答应,而吕布手下的将领士兵大都凶恶残暴,袁绍很头疼。吕布感觉不安,就请求回洛陽。袁绍同意他的要求,以天子名义任命吕布领司隶校尉,派猛士送吕布而暗中要他杀掉吕布。吕布怀疑袁绍打自己的主意,就派入在营帐中弹着筝,自己悄悄逃了出去。袁绍的部队深夜扑来时,吕布已经逃走了。袁绍知道后,担心吕布对自己不利,悬赏派人追赶吕布,而这些人没有一个敢于逼近吕布,造样吕布得以投归张杨。途中经过陈留,太守张邈派人迎接吕布,对他款待,临分手时两人握住对方手臂发誓结好。
◆张邈字孟卓,束平人,自小以行侠著称。起初被公府召用,不久升为陈留太守。董卓之乱时,张邈与曹操一同兴起义兵。到袁绍当上盟主,露出骄傲的神色,张邈以刚正的道义责备袁绍,袁绍已经怨恨张邈,又得知他与吕布关系密切,就要曹操杀掉张邈。曹操不理睬,但张邈心中不安。兴平元年。曹操向东攻打陶谦,派将领武陽人陈宫驻守柬郡。陈宫趁机劝说张邈:“现在天下分裂,英雄豪杰同时崛起,您拥有十万人的队伍,处在可以四面作战的地方,按剑雄视天下,是可以做人中豪杰,反而被人控制,不是太卑下了吗?现在本州的军队束征,其地空虚,吕布是猛士,善于作战,英勇无敌,将他接来一同占据兖州,观望天下形势,等候时事的变化好转,这可以纵横一世。”张邈听从陈宫的意见,就同弟弟张超和陈宫等人迎接吕布,请他当兖州牧,占据濮陽,兖州所属郡县一同响应。
曹操知道后率领军队攻打吕布,双方多次交战,相持一百多天。这时发生天旱,又有蝗虫为害,粮食不够,出现了人吃人。吕布将部队移到山陽驻扎。兴平二年中,曹操将兖州各城全部收复,在钜野击败吕布,吕布束逃投奔刘备。张邈到袁术那裹求救,留下张超带着家眷部属驻守雍丘。曹操包围张超,围了几个月,杀了张超和张氏三族。张邈未到寿春,就被他的士卒杀害。
这时刘备领徐州牧,住在下邳,与袁术在淮河互相对峙。袁术想联合吕布攻打刘备,就写信给吕布,说:“我发兵到京城,没能杀掉董卓,将其肢解。将军杀了董卓,为袁术报了仇,这是第一件功劳。从前金元休南下到封丘,被曹操打败,将军讨伐曹操,使我的眼睛明亮,远近都看得清,这是第二件功劳。袁术自出生以来,没听说天下有刘备这个人,而刘备竟然发兵与我交战。凭着将军的神威,得以打败刘备,这是第三件功劳。将军对袁术有三大功劳,袁术虽然没啥才能,愿到死侍奉您。将军连年作战,苦于军粮不够,现在送上二十万斛大米。并非到此为止,将会不断送去粮食。随便您采纳不采纳。”吕布接到信大为高兴,随即部署军队偷袭下邳,俘获刘备的妻子和孩子。刘备战败逃往海西,饥饿疲惫,向吕布请求投降。吕布又恼火袁术不再运粮来,就准备了车马迎接刘备,让刘备担任豫州刺史,派他驻守小沛。吕布自称为徐州牧。袁术害怕吕布会加害自己,为儿子求婚,吕布又答应了。
袁术派将领纪灵等人率领三万步兵和骑兵进攻刘备,刘备向吕布求救。众将对吕布说:“将军经常想杀掉刘备,现在可藉袁术的手除掉他。”吕布说:“不对。袁术若是打败刘备,北部就会和太山相连,我在袁术的包围圈中,所以不得不援救。”因此率领一千多步兵和骑兵,骑马赶到那裹。纪灵等人听说吕布来到,全部收起武器停止攻击。吕布在沛县城外驻扎,派人去叫刘备,并且请纪灵等人一同喝酒吃饭。吕布对纪灵说:“玄德是我的兄弟,被各位窘困,所以我来救他。我吕布天生不喜欢将他人弄到一起动武,衹喜欢劝解别人停止动手。”于是命令维持军纪的军官将戟树立在军营门口,吕布拉了弓掉过头来说:“各位看我射戟上的小枝,要是射中,你们应当各自罢兵,射不中你们可留下来决斗。”吕布随即一箭,正中戟上小枝。纪灵等人都很吃惊,说“将军神威”。第二天又欢快聚会,而后各自撤去军队。
袁术派韩胤将僭称的事告诉吕布,顺便请求接去儿媳,吕布让女儿随韩胤去。沛国相陈珪担心袁术和吕布结姻,徐州和杨州合纵,造成的灾难就会没完没了。于是去劝吕布说:“曹公拥戴迎接天子,辅佐朝政,将军最好与曹公同心协力,一同商量,为国家大计着想,现在与袁术结姻,一定会背上不义的名声,就会出现累卵之危。”吕布也一向埋怨袁术,但女儿已经上路,于是将女儿追了回来,断绝婚姻,抓了韩胤送往许县,曹操杀了韩胤。
陈珪想派儿子陈登去见曹操,吕布坚持不答应,恰好朝廷使者到来,授予吕布左将军职位,吕市十分高兴,立刻就答应陈登上路,并且要他带丁奏章感谢朝廷的恩典。陈登见到曹操,就讲述吕布英勇但没有谋略,对投靠或背弃轻率作出决定,应当早点儿对付他。曹操说:“吕布像狼崽子一样具有凶恶的本性,实在难以长期养着他,不是您谁也不了解他的真实情况。”随即将陈珪的俸禄增加到中二千石,任命陈登为广陵太守。临分手时,曹操握住他的手说:“束边的事情,就托付给您了。”要他暗中聚集人马,作为内应。起初吕布通过陈登当徐州牧,没有得到。陈登回来,吕布发怒,拔出戟砍在桌子上,说:“您父亲劝我与曹操同心协力,和袁公路断绝婚姻。现在我所要求的东西没得到,但您父子一并显贵,我衹是被你们出卖罢了。”陈登不动声色,缓缓回答说:“我见到曹公,说养将军就如养虎,应当用肉将您喂饱,要是喂不饱您就会吃人。曹公说:‘不像您说的这样。好比养鹰,让他饿着就为我所用,给他吃饱了就会飞走。’曹公就这么说的。”吕布心中的不快才算消除。
袁术恼火吕布杀了韩胤,派手下大将张勋、桥蕤等人同韩暹、杨奉兵力配合,率几万步兵骑兵,分七路进攻吕布。当时吕布祇有三千兵力,四百匹马,担心抵挡不住,对陈珪说:“现在招来袁术的部队,是由于您造成的,您看怎么办?”陈珪说:“韩暹、杨奉与袁术,不过是仓促聚起来的部队而已。原先就没有确定计策,不可能相互维持。我儿子陈登算定他们好比排着队的鸡,其局面不可能一同栖息,很快就可使他们离散。”吕布采纳陈珪的计策,写信给韩暹、杨奉说:“二位将军亲手救出皇上,而我亲手杀掉董卓,一道建立功名,将会留名青史。现在袁术反叛,应当一同讨伐他。你们为什么与贼寇来这儿攻打我呢?可趁着现在联手打败袁术,为国家除害,为天下建立功业,这个机会不可失去。”又答应打败袁术军队之后,将军中钱粮全部给他们。韩暹、杨奉大为高兴,就一同攻打在下邳的张勋等人,活捉了桥蕤,其余人马溃散逃走,许多人被杀死杀伤,掉在水中淹死,差不多全军覆没。
当时太山人咸霸等人攻克莒城,答应给吕布财物钱币用来结交吕布,但没来得及送去,吕布就亲自去要。吕布的督将高顺劝他不要去,说:“将军的威名传播,远近都害怕您,要什么东西不能得到,反而亲自去要财货?万一得不到,岂不有损威名?”吕布不听。已经到了莒城,臧霸等人不知道吕布来的用意,坚守莒城拒绝吕布,结果吕布什么也没得到就回来了。高顺为人清白,仪表威严,很少说话,统率部众整齐,每次作战必定获胜。吕布天生随便作出决定或改变主张,做事情变化无常。高顺常常规劝说:“将军做事情,不肯慎重考虑,时常出现失误,说话做事总是有差错。失误的事情难道可以一再发生吗?”吕布了解高顺的忠诚就是不采纳。
建安三年,吕布终于又投靠袁术,派高顺攻打在沛县的刘备,击败刘备。曹操派夏侯惇援救刘备,被高顺打败。曹操于是亲自率兵攻打吕布,兵到下邳城下。曹操送了一封信给吕布,向他陈述祸福。吕布想投降,但陈宫等人由于自己对曹操负罪,极力破坏吕布的计策,而且对吕布说:“曹公从速道而来,其局势不能持久,将军如果用步兵和骑兵驻守城外,我率领其余人马关了城门把守。曹操如果向将军进攻,我带领部队从后面进攻曹军;要是曹操衹是攻城,将军就从外面救援。用不了一个月,曹军粮食全部用尽,发起进攻就可以打败曹操。”吕布同意他的看法。吕布的妻子说:“从前曹氏对待陈公台像对待婴儿一样无微不至,陈宫仍然丢下曹操投靠我们。现在将军对待公台的好处并未超过曹氏,却打算丢下全城和妻子儿女孤军远出吗?一旦发生变故,我难道还能成为将军的妻子吗?”于是吕布作罢,但暗中派人向袁术求救,又亲自率领一千多骑兵出城,打败后退回城内,守住城不敢出去。袁术也不能援救。
曹操绕城挖了深沟,将沂水、泅水堵塞以淹灌下邳城,三个月后,城内上下叛离。吕布的将领侯成要门客去放牧他的名马,然而门客骑马叛逃。侯成追赶门客,将马追回,将领们凑合了礼物向侯成祝贺。侯成分了一部分酒肉,先到裹面见吕布说:“靠将军的神威,将失去的马追回,将领们都来祝贺,我没敢尝用,先拿来献给您。”吕布发怒说:“我禁止喝酒,而你们在一起谋划,是想藉喝酒打我的主意吗?”侯成又恨又怕,就与众将共同捉了陈宫、高顺,率领部下投降。吕布与身边部下登上白门楼。由于士兵们围攻很紧,吕布要身边的人砍下自己的脑袋去见曹操。身边的人心中不忍,就下楼投降。吕布见到曹操,说:“从今以后,天下平定了。”曹操说:“为什么这么说呢?”吕布说:“您所担心的人没有超过我吕布的,我现在已经归顺了。让我统率骑兵,您统率步兵,天下的平定轻而易举。”又掉过头来对刘备说:“玄德,您为座上客人,我是投降的俘虏。我被绳子捆得太紧了,难道不能为我说句话吗?”曹操笑着说:“捆绑老虎不能不紧。”于是下令将吕布的绳索捆松些。刘备说:“不可以。您没有看到吕布侍奉丁建陽、董太师的事情吗?”曹操摇摇头。吕布看着刘备说:“你这长着大耳朵的家伙最不可相信!”曹操对陈宫说:“公台平生自认为足智多谋,现在你认为怎么样?”陈宫指着吕布说:“此人不采纳我的意见,才弄到这个地步。如果听我的话,结果很难预料。”曹操说:“您老母亲怎么办?”陈宫说:“老母亲取决于您而不取决于我。听说以孝治理天下的人,不会杀害别人的父母。”曹操又说:“您的妻子儿女怎么办?”陈宫说:“我听说成就霸主和天子功业的人,不断绝别人的香火祭祀。”陈宫坚持要求受刑,接着走出门外不再回头,曹操为他掉下眼泪。吕布、陈宫和高顺全被勒死,他们的首级被送到许县集市示众。
赞曰:型聂做卢业牧,希望后代得到幸福。谁知道他的继承人,将地盘丢失,自身也被放逐。塞矩已经贪婪成性,旦壶也反覆无常。